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Au total, quelque 554’000 fausses coupures, dont trois-quart sont des billets de 20 et 50 euros, ont été retirées de la circulation l’an dernier, soit une hausse de 19% sur un an, selon la BCE.

D’après un communiqué, la BCE a essuyé une perte nette de 7,94 milliards d’euros en 2024, les charges d’intérêts ayant dépassé les intérêts perçus par l’institution gardienne de la zone euro.

L’inflation dans la zone euro a nettement ralenti depuis le pic de 10,6 % en octobre 2022, pour tendre désormais vers la cible de 2%, en voie d’être atteinte en 2025.

«Nous sommes sur la bonne voie dans notre lutte victorieuse contre l’inflation», a affirmé le gouverneur de la BdF lors d’un discours à Londres devant le Forum officiel des institutions monétaires et financières.

Un concours européen de design sera ouvert lors du trimestre en cours, en vue d’une décision finale en 2026 sur l’identité des futurs billets de banque.

Le niveau actuel des taux de la BCE reste «restrictif» pour l’économie, «nous ne sommes pas à un niveau neutre de taux» pour la croissance, qui signifierait que l’institut monétaire a achevé son cycle, explique la présidente Christine Lagarde.

Le taux de dépôt, qui fait référence, devrait reculer de 0,25 point de base, à 2,75%, selon la plupart des économistes. Ce serait la cinquième baisse depuis juin et la quatrième d’affilée.

Pour leur première réunion de l’année, jeudi, la feuille de route des gardiens de l’euro est établie: une quatrième baisse de taux d’affilée se profile.

Le scénario des tests de résistance repose sur un accroissement des «tensions géopolitiques».

«Si les taux d’intérêt baissent trop rapidement, il sera difficile de maîtriser l’inflation dans les services», explique l’économiste en chef de la Banque centrale européenne, Philip Lane.