La Convention sur la biodiversité du Sommet mondial de Rio de 1992 a été le premier accord mondial à couvrir tous les aspects de la biodiversité. Elle poursuivait trois objectifs principaux: la conservation de la biodiversité, l'utilisation durable de ses éléments et le partage équitable des avantages tirés des ressources naturelles. Selon un récent commentaire de Columbia Threadneedle Investments, les succès sont pour l'instant limités. «Depuis leurs débuts en 1992, les sommets mondiaux sur la protection de la biodiversité ont offert un spectacle d'opportunités manquées, de promesses non tenues et d'auto-sabotage», écrit Joe Horrocks-Taylor, analyste en investissements durables chez le gestionnaire d'investissements mondial. Il espère toutefois qu'il en sera peut-être autrement lors de la deuxième partie de la COP15, qui se tiendra en décembre à Montréal, au Canada.

En dépit de la frustration généralisée suscitée par le blocage des négociations sur le Cadre mondial pour la biodiversité (Global Biodiversity Framework, GBF), il existe, selon l'expert, des signes positifs indiquant que les ambitions du secteur privé en matière de nature continuent de croître. Plus de 1.100 entreprises demandent aux gouvernements de prendre des mesures plus ambitieuses et agissent maintenant pour enrayer la perte de la nature. «Des entreprises de premier plan telles que BHP, Teck, GSK, Ikea et H&M s'engagent déjà à adopter une attitude positive vis-à-vis de la nature et n'attendent pas d'avoir une certitude absolue sur la GBF», a déclaré Horrocks-Taylor. Columbia Threadneedle soutient également un engagement plus important du secteur privé par son rôle dans la création de l'initiative Nature Action 100, par sa participation active au forum TNFD (Taskforce for Nature-related Financial Disclosure) et par son dialogue critique avec les entreprises de son portefeuille, a-t-il ajouté. «Il y a quelques signes encourageants qui montrent que les demandes du secteur privé en termes d'urgence et de niveau d'ambition pourraient parvenir aux négociateurs».

Jusqu'à présent, la liste des échecs est longue: «Sur les vingt objectifs dits d'Aichi fixés en 2010 pour enrayer la perte de biodiversité d'ici 2020, aucun n'a été atteint», écrit Horrocks-Taylor. «Cependant, à mesure que la double crise du changement climatique et de la perte de biodiversité est de plus en plus reconnue, l'espoir grandit que l'impasse dans laquelle se trouve la politique mondiale en matière de biodiversité pourrait changer». Le projet de plan d'action destiné à remplacer les objectifs d'Aichi - le Cadre mondial pour la biodiversité après 2020 - se veut le pendant naturel de l'Accord de Paris sur le climat. Le plan contient 21 objectifs, notamment celui de préserver 30% des terres et des océans d'ici 2030, d'augmenter les investissements dans la biodiversité à 200 milliards de dollars par an, de réduire l'utilisation des pesticides d'au moins deux tiers et de mettre fin à l'élimination des déchets plastiques. «Même s'il y a encore une marge d'amélioration, l'ambition relativement élevée du projet est également prometteuse du point de vue des investisseurs responsables», juge l'expert de Columbia Threadneedle. Les objectifs quantitatifs clairs qui y sont fixés permettent de mesurer les entreprises et les activités à l'aune d'un critère commun, soutiennent le dialogue avec les entreprises afin de les encourager à prendre des mesures dans le domaine de la biodiversité et agissent comme un catalyseur pour renforcer les actions des investisseurs et des entreprises.

Le COVID-19 a retardé de deux ans le sommet crucial de la COP15 sur la signature du cadre. En juin 2022, il a finalement été confirmé que la réunion serait déplacée de Kunming en Chine à Montréal. Cette incertitude quant à la date et au lieu a entravé l'élaboration d'un consensus en amont du sommet. «Les craintes que les pays participants soient encore divisés sur de nombreuses questions liées à la biodiversité ont été confirmées par les progrès limités réalisés lors des réunions qui ont précédé le sommet de 2022 à Genève et à Nairobi. Les principaux points de désaccord restent l'ampleur des flux financiers en faveur de la biodiversité dans les pays en développement, l'objectif de préserver 30% des terres et des océans d'ici 2030 et la suppression des subventions néfastes pour l'environnement», résume Horrocks-Taylor à la veille du sommet. Il est sceptique quant au fait que le vent tourne encore dans la deuxième partie de la conférence COP15, mais il ne faut pas abandonner ses rêves.