L’engagement d'Elon Musk dans Twitter peut-il affecter Tesla?

Esty Dwek, FlowBank

3 minutes de lecture

Musk a vendu pour 8,5 milliards de dollars d'actions Tesla dans les 3 jours qui ont suivi l'accord sur le rachat de Twitter. Des ventes supplémentaires fragiliseraient encore plus Tesla.

© Keystone

Beaucoup de choses se sont passées depuis qu’Elon Musk a proposé de privatiser Twitter pour 44 milliards de dollars. Les investisseurs de Tesla craignent que l’opération assombrisse l’avenir du constructeur automobile, à un moment où l’attention du milliardaire peut être essentielle pour l’aider à naviguer la crise actuelle. Quels sont les principaux changements que Musk prévoit pour Twitter, et l’implication de Musk avec Twitter pourrait-elle nuire aux actionnaires de Tesla?

Les aventures de l’entrepreneur en série dans Twitter ont commencé le 31 janvier, date à laquelle il a discrètement commencé à accumuler des actions, révélant une participation de 9% dans Twitter le 4 avril. Le 14 avril, Musk a proposé d’acheter Twitter pour 54,2 USD par action et de «libérer» son potentiel.

En mai, après que le conseil d’administration ait accepté l’offre et que les marchés aient continué de baisser, Musk a menacé de se retirer de l’accord, estimant qu’il existe un nombre énorme de bots (faux utilisateurs) sur la plateforme, qui n’est pas divulgué publiquement et qui réduirait considérablement le nombre de véritables «utilisateurs», pour lesquels les annonceurs paient.

Le 6 juin, Twitter a reçu une lettre de Musk lui demandant de fournir les données sur les robots spammeurs de Twitter, faute de quoi il pourrait mettre fin à l’accord. Certains analystes pensent qu’il pourrait s’agir d’une méthode de négociation pour faire baisser le prix d’acquisition après les turbulences du marché.

Cette tendance s’observe dans l’ensemble du secteur. Tout récemment, la société de capital-investissement Thomas Bravo a réduit de 3% le prix de rachat de l’éditeur de logiciels Anaplan. Au lieu de s’engager dans un long procès, l’acquéreur a souvent intérêt à accepter une petite réduction. Pour Twitter, l’histoire peut être différente, car il peut y avoir un problème avec les faux utilisateurs et Musk peut chercher à obtenir un rabais important.

Quels sont les changements prévus par Musk pour Twitter?

Le PDG de Tesla a clairement indiqué que la liberté d’expression était une priorité absolue, avec une vision de prendre des mesures pour limiter le contenu offensant afin de rendre la plateforme aussi attrayante que possible.

Lors d’une séance de questions-réponses virtuelle avec les employés de Twitter à la mi-juin, Musk a souligné sa volonté de faire de Twitter une super-app, à l’instar de WeChat, une application chinoise de messagerie, de socialisation et de paiement de premier plan.

Il a également fait part de l’objectif de Twitter d’attirer un milliard d’utilisateurs, soit environ 770 millions de plus qu’aujourd’hui, et envisage de faire payer la vérification des comptes. Le badge bleu «Vérifié» sur Twitter permet aux gens de savoir qu’un compte est authentique. Il prévoit d’en faire un site plus proche de TikTok, servant de lieu de divertissement. L’actualité est également au centre des préoccupations, certains utilisateurs diffusant des informations en temps réel.

L’ajout de paiements est également une priorité absolue. À cet égard, Musk est également un fervent partisan de la crypto-monnaie Dogecoin, dont il parle souvent sur Twitter. Musk est poursuivi par un investisseur en Dogecoin, qui prétend qu’il s’agit d’un «système pyramidal». Les amateurs de crypto-monnaie ont continué à spéculer sur le fait qu’Elon Musk va intégrer la crypto-monnaie et plus particulièrement le Dogecoin à la plateforme Twitter.

Cela pourrait-il nuire aux actionnaires de Tesla?

Les documents déposés montrent que l’homme d’affaires milliardaire a vendu pour 8,5 milliards de dollars d’actions Tesla dans les trois jours qui ont suivi l’accord du conseil d’administration de Twitter. L’action Tesla a beaucoup perdu depuis que Musk a vendu des actions au prix moyen de 883 USD par action, dans le but, semble-t-il, de lever des fonds pour acheter Twitter. Depuis lors, les investisseurs continuent de craindre que le PDG de Tesla vende davantage d’actions afin de réunir des fonds pour l’achat de Twitter. Les actions Tesla ont perdu 46% depuis le 4 avril, jour où Musk a révélé sa participation dans Twitter.

Il ne fait aucun doute que les fondamentaux de Tesla sont solides, avec des bénéfices robustes et une croissance solide.

Ce qui est plus inquiétant pour les actionnaires de Tesla, c’est l’obsession de Musk pour Twitter et la distraction qu’il crée en empêchant de résoudre certains des vrais problèmes et défis de Tesla. Il est également très actif sur Twitter, avec beaucoup d’allers-retours avec l’équipe Twitter, et partage des mèmes, interpelle les politiciens et fait des blagues sur ses détracteurs. Dans l’intervalle, les actionnaires de Tesla craignent que le temps que Musk consacrera aux efforts visant à faire baisser le prix de la transaction et à monétiser Twitter ne pèse sur la performance de l’action Tesla.

Interrogé sur la question de savoir s’il deviendra le PDG de Twitter, il a répondu qu’il ne se souciait pas des titres, suggérant qu’il pourrait peut-être gérer ou co-gérer Twitter, en plus d’être PDG de Tesla et SpaceX.

Les employés de SpaceX prennent également note de la nouvelle distraction de Musk. Le personnel de SpaceX aurait partagé une lettre en interne se plaignant du comportement de Musk sur Twitter, étant une distraction pour SpaceX.

Comme de nombreuses entreprises, Tesla a procédé à des embauches excessives pendant la pandémie et le démantèlement a commencé par des licenciements, ce qui crée de la frustration alors que Musk communique un message contradictoire avec des prévisions économiques «désastreuses».

Il ne fait aucun doute que les fondamentaux de Tesla sont solides, avec des bénéfices robustes et une croissance solide. Cependant, elle navigue dans une tempête avec des blocages en Chine, une économie en décélération qui implique la gestion des stocks et des capacités pour gérer les coûts, une expansion avec les usines de Berlin et d’Austin, ainsi que des plans pour construire une deuxième usine à Shanghai.  

En conclusion

L’image est floue pour les investisseurs de Tesla car Twitter conserve une grande partie de l’attention d’Elon Musk. D’un point de vue positif, dans un scénario où Musk réussit l’acquisition de Twitter, met en place un PDG charismatique et garde une certaine distance avec les médias sociaux, le sentiment pour Tesla devrait se rétablir. Dans l’intervalle, il est de plus en plus probable que le milliardaire très médiatisé reste sous les feux de la rampe pour diriger à la fois Tesla, SpaceX et peut-être Twitter à un moment donné. Avec de multiples facteurs en jeu influençant la croissance de Tesla, l’implication de Musk dans Twitter peut s’avérer n’être qu’une distraction, mais en attendant, l’effet qu’elle a sur les préoccupations des actionnaires semble sérieux.

A lire aussi...