Le yuan a un peu enrayé sa chute vendredi face au dollar alors qu’il était lesté par de sombres indicateurs et par la réduction d’un taux de référence de la Banque populaire de Chine, quand le bitcoin chutait à son plus bas depuis mi-juin.

Vers 20H50 GMT, le yuan, dont les échanges sont encadrés par les autorités, grappillait 0,03% à 7,2845 yuans pour un dollar. La veille, la devise est tombée jusqu’à son plus bas depuis novembre, à 7,3175 yuans pour un dollar.

«Il y a eu des signes évidents que la Chine a vendu des dollars pour acheter des yuans», a indiqué Adam Button de Forexlive.

«Avant l’intervention, il y avait l’appréhension d’une dévaluation du yuan mais il est clair désormais que la Chine ne poursuit pas la voie de la dévaluation de sa monnaie», a indiqué l’analyste, ajoutant que les efforts de la Banque centrale chinoise étaient notamment motivés par «une fuite des capitaux».

A la clé de l’affaiblissement de la monnaie chinoise figurent «une série de données économiques décevantes et de nouvelles négatives concernant les secteurs de l’immobilier et de la banque», a commenté Tommy Wu, analyste chez Commerzbank.

Ventes au détail moins fortes qu’attendu en juillet, ralentissement de la production industrielle: la Chine a même suspendu mardi la publication mensuelle de ses chiffres détaillés de chômage chez les jeunes, après un niveau record ces derniers mois.

Le géant de l’immobilier chinois Evergrande, lui aussi lourdement endetté, a quant à lui requis jeudi son placement aux Etats-Unis sous procédure de faillite. La situation du groupe Country Garden préoccupait également les marchés.

Leur situation illustre une crise de l’immobilier d’une ampleur inédite, dans un secteur qui, avec la construction, a longtemps représenté le quart du PIB (Produit intérieur brut) de la Chine.

«Des informations récentes ont également révélé que les statistiques officielles chinoises sous-estiment probablement la baisse des prix de l’immobilier», affirme Tommy Wu.

Plus tôt dans la semaine, la Banque populaire de Chine (PBoC) avait annoncé une réduction surprise de l’un de ses principaux taux d’intérêt (de 2,65% à 2,5%), suggérant «que la faiblesse de la demande intérieure et l’augmentation des risques financiers pèsent désormais plus lourd dans les décisions politiques que la stabilité du taux de change», selon les analystes d’ANZ.

Le dollar est stable quant à lui face à l’euro, à 1,0872 dollar pour une euro.

Du côté des cryptomonnaies, le bitcoin cédait 5,30% à 26.177 dollars, perdant encore quelque 1.500 dollars après déjà de fortes pertes. La vedette des cryptomonnaies était tirée vers le bas par le climat d’aversion au risque et descendait à son plus faible niveau depuis deux mois.