La Banque centrale américaine (Fed) pourrait devoir relever encore ses taux, et les maintenir longtemps à un niveau élevé, a martelé mercredi une responsable de l’institution de politique monétaire.

«Les dépenses se sont poursuivies à un rythme soutenu et le marché du travail reste tendu. Cela suggère que le taux directeur pourrait devoir augmenter encore et rester restrictif pendant un certain temps», a indiqué Michelle Bowman, une gouverneure de la Fed, lors d’un discours à Marrakech (Maroc), où se tiennent les assemblées d’automne du FMI et de la Banque mondiale.

«Nous avons constaté certains progrès dans la réduction de l’inflation», mais celle-ci «reste bien supérieure à l’objectif de 2%» de la Fed, a-t-elle ajouté.

L’indice CPI de l’inflation, sur lequel sont indexées les retraites, sera publié jeudi pour le mois de septembre. Après être reparti à la hausse cet été, il devrait reprendre sa baisse, et s’établir à 3,6% sur un an, contre 3,7% le mois dernier, selon le consensus de MarketWatch.

L’indice PCE, privilégié par la Fed, sera lui publié plus tard dans le mois, juste avant la prochaine réunion de la banque centrale, les 31 octobre et 1er novembre.

Plusieurs responsables de la Fed - dont Mme Bowman - ont, ces derniers jours, mis en garde sur une possible hausse supplémentaire des taux, qui se situent actuellement dans la fourchette de 5,25 à 5,50%, au plus haut depuis 2001.

Et deux présidents de Fed régionales ont aussi estimé que, bien que la politique monétaire ait encore besoin d’être resserrée, cela pourrait se faire autrement que par une hausse du principal taux directeur.

Ils estiment que les conditions monétaires plus strictes provoquées par la hausse des rendements des bons du Trésor pourraient avoir un effet similaire. Ces taux, cependant, ont reculé mardi, en réaction notamment à ces commentaires.

Michelle Bowman a par ailleurs évoqué le renforcement de la régulation bancaire, qui fait l’objet d’une consultation publique jusqu’au 30 novembre.

«Nous devons veiller à ce que ces modifications ne nuisent pas à la viabilité à long terme des banques, en particulier des banques de taille moyenne et petite», selon la gouverneure.

«La réforme de la réglementation peut présenter des risques importants pour la stabilité financière», a-t-elle ajouté, soulignant aussi que ces mesures «ont également la capacité de déprimer l’activité économique en réduisant la disponibilité du crédit ou en limitant la disponibilité des produits ou services financiers».