Les prix du pétrole reculaient jeudi malgré la publication la veille de stocks de brut en baisse aux Etats-Unis, le marché marquant un palier après trois séances consécutives de hausse.

Vers 09H40 GMT (11H40 HEC), le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en octobre valait 71,53 dollars à Londres, en baisse de 1,00% par rapport à la clôture de la veille.

A New York, le baril américain de WTI pour le même mois perdait 1,17% à 67,56 dollars.

Les deux contrats de référence ont cependant engrangé environ 9% depuis le début de la semaine.

«La question est toujours de savoir si le marché physique continuera à se resserrer sur le reste de l’année», explique Neil Wilson, analyste de Markets.com.

Selon lui, «tout dépendra de la reprise de la demande».

Sur ce plan, l’Agence américaine d’information sur l’énergie (EIA) est venue mercredi partager des informations rassurantes: la baisse des réserves commerciales de pétrole brut aux Etats-Unis ainsi que celle des stocks d’essence.

Le rapport hebdomadaire de l’EIA fait état d’une diminution de 3,0 millions de barils la semaine passée, dépassant ainsi les estimations des analystes.

Les investisseurs disposent de davantage de visibilité du côté de l’offre, notamment depuis que l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) et ses alliés via l’accord Opep+ ont annoncé le 18 juillet une augmentation lente et graduelle de la production d’or noir cette année.

Le cartel doit d’ailleurs se retrouver mercredi prochain pour évaluer cette stratégie.

Côté offre toujours, la situation au Mexique devrait revenir à la normale vers le 30 août, a affirmé Octavio Romero, directeur de Pemex.

Le groupe public a dû suspendre l’activité de forage de 125 puits, réduisant sa production de plus de 400.000 barils par jour, en raison de l’incendie dimanche d’une plateforme pétrolière en mer située dans le sud du Golfe du Mexique.