Big, bigger, biggest – Le plus grand pacte de libre-échange au monde. Après huit années de négociations, la Chine a finalisé dimanche dernier le plus grand pacte de libre-échange au monde avec 14 autres Etats de l’Asie-Pacifique. Celui-ci comprend 29% du volume des échanges commerciaux internationaux qui touchent plus de deux milliards de consommateurs, donc environ 30% de la population mondiale, presqu’autant que celle des Etats de l’Union européenne (UE) qui représente 33%. Ce partenariat «Regional Comprehensive Economic Partnership» (RCEP) comprend la Chine, le Japon, la Corée du Sud, l’Australie, la Nouvelle-Zélande et les dix membres de l’«Association of South East Asian Nations» (ASEAN): Brunei, le Vietnam, le Laos, le Cambodge, la Thaïlande, le Myanmar, la Malaisie, Singapour, l’Indonésie et les Philippines. A l’origine, l’Inde devait être, elle aussi, membre de cette alliance. Mais ce pays se retira fin 2019 des négociations car il n’était pas prêt à délaisser sa politique économique protectionniste de manière suffisante. L’un des principaux objectifs du pacte RCEP est l’abaissement progressif des droits de douane. Ceci a pour but de délester le commerce entre les Etats. Le but final est d’abandonner les droits de douane pour près de 90% de toutes les denrées. Contrairement aux autres traités multilatéraux, aucune limite n’a été décidée pour les subventionsou règles étatiques permettant depréserver la propriété industrielle. Les prescriptions pour la protection des employés, des consommateurs ou de l’environnement ne figurent pas non plus dans ce traité.

Quant aux USA, cette alliance devrait avoir un goût amer, notamment pour le président Donald Trump encore en exercice: d’une part, le traité RCEP renforce la position et l’influence de la Chine dans la région de la planète qui croît économiquement le plus vite. D’autre part, cela diminue la dépendance du marché asiatique envers les USA. Au vu du timing, cela semblerait être un contrecoup ciblé de Pékin à la tentative précédente du gouvernement américain de détourner les chaînes de création devaleur établies dans le but d’affaiblir la Chine. Hormis toute arrière-pensée politique, il paraît clairement que les USA, comme la plus grande économie au monde, ont été exclus pour la deuxième fois d’un pacte commercial dans la région Asie-Pacifique. En effet, Donald Trump avait résilié en janvier 2017 le partenariat transpacifique (PTP) initié parson prédécesseur Barack Obama.

Pourtant,le traité RCEP concerne aussi d’autres pays industrialisés occidentaux comme par exemple la Suisse. Selon une étude de Switzerland Global Enterprise et le centre de recherches conjoncturelles de l’EPF de Zurich (KOF), la Chine était le marché le plus attractif pour les entreprises helvétiques l’année dernière en ce qui concerne la taille du marché, les volumes d’exportation et le potentiel de croissance. Dans les statistiques du commerce extérieur de l’Administration fédérale des douanes (AFD), la Chine se situait en 2019 au quatrième rang avec un volume d’exportations de 21,4 milliards de francs suisses: il n’y a qu’en Allemagne, aux USA et en Grande-Bretagne que les entreprises suisses exportaient plus. Outre les stars de l’exportation comme les montres et les bijoux, les services ne sont pas non plus en reste. Ainsi, de nombreux prestataires de services suisses tels que les banques, les assurances ou les entreprises de logistique sont actifs en Chine. Le pacte de libre-échange tend certes à affaiblir la position de négociation et la compétitivité des exportateurs suisses, mais il ouvre aussi la voie aux opportunités: le large abandon des barrières commerciales dans la zone Asie-Pacifique devrait y entraîner une croissance économique supplémentaire et dynamiser la demande en biens de consommation. Il faut s’attendre à ce que les entreprises suisses ayant des fi-liales dans un Etat RCEP auront un meilleur accès à ce marché facilitant ainsi leurs exportations.

L’indice AAII Bulls est un indicateur de sentiment qui reflète le degré d’optimisme des investisseurs américains à l’égard des marchés. Il affiche actuellement 55,8 points, soit la valeur la plus élevée enregistrée depuis janvier 2018. La raison de cette hausse se trouve dans les bonnes nouvelles concernant l’efficacité des vaccins contre le Covid-19. Si les investisseurs devenaient toutefois trop euphoriques, des corrections de marché pourraient intervenir.

Cadeau de Noël pour Tesla. L’action du fabricant américain de voitures électriques Tesla sera intégrée à l’indice des actions S&P-500 le 21 décembre, donc juste avant Noël. De cette manière, l’action reçoit le statut de blue chip après 17 ans d’évolution dans l’histoire de l’entreprise. Suite à cette bonne nouvelle, le cours de l’action a bondi de plus de 8% mardi dernier.

Rapport de stabilité financière de la zone euro. Le 25 novembre, la Banque centrale européenne (BCE) publiera son rapport semestriel de stabilité financière. Celui-ci renseigne sur les zones à risque pour le système financier européen.