Le taux de chômage de la zone OCDE a diminué pour le cinquième mois consécutif en septembre 2021 pour atteindre 5,8% (contre 6,0% en août), se situant 0,5 point au-dessus de son niveau d’avant la pandémie, observé en février 2020. Le nombre de personnes au chômage dans la zone OCDE a continué de baisser (de 1,1 million), pour atteindre 38,7 millions, soit toujours 3,3 millions de plus qu’avant la pandémie. Le taux de chômage de la zone OCDE a diminué au même rythme pour les femmes (6,0% en septembre après 6,1% en août) et les hommes (5,7% après 5,8%), tandis qu’il a baissé à un rythme plus rapide pour les jeunes de 15-24 ans (12,1% après 12,4% en août) que pour les actifs de 25 ans et plus (5,0% après 5,1%).

Il convient d’interpréter avec prudence la baisse du taux de chômage de la zone OCDE par rapport au pic d’avril 2020 car elle reflète en grande partie le retour au travail de personnes en mise à pied temporaire aux États-Unis et au Canada, où elles sont enregistrées comme étant au chômage, contrairement à la plupart des autres pays, notamment européens, où elles sont comptées comme étant en emploi. De plus, des changements méthodologiques apportés à l’Enquête emploi peuvent affecter la comparaison entre le mois de décembre 2020 et les mois suivants pour plusieurs pays de l’Union européenne (voir les notes méthodologiques à la fin de ce communiqué). Par ailleurs, le taux de chômage ne rend pas forcément compte du sous-emploi supplémentaire causé par la pandémie. Certaines personnes qui ne sont pas en emploi peuvent en effet se trouver hors de la population active parce qu’elles ne sont pas en mesure de chercher activement un emploi ou bien ne sont pas disponibles pour travailler.

Dans la zone euro, le taux de chômage a légèrement diminué en septembre (7,4% après 7,5% en août), avec des baisses de 0,3 point ou plus en Autriche (5,2% après 5,9% en août), en France (7,7% après 8,0%), en Grèce (13,3% après 13,8%), en Lettonie (6,8% après 7,1%) et en Lituanie (6,7% après 7,2%), contrastant avec la hausse de 0,5 point observée en Finlande (7,7% après 7,2%).

En septembre, le taux de chômage a également diminué aux États-Unis (4,8% après 5,2% en août), au Canada (6,9% après 7,1%) et au Mexique (3,9% après 4,1%), mais a augmenté en Israël (5,2% après 5,0%), en Corée (3,0% après 2,8%) et en Australie (4,6% après 4,5%). Aucun changement n’a été enregistré en Colombie (12,7%) et au Japon (2,8%). Des données plus récentes montrent qu’en octobre 2021, le taux de chômage a de nouveau baissé, de 0,2 point, au Canada (pour atteindre 6,7%) et aux États-Unis (4,6%).

En septembre, au Canada, en Colombie, en Israël et aux États-Unis, le taux de chômage est resté plus d’un point au-dessus du taux observé en février 2020. En revanche, il se situait en-dessous du taux d’avant la pandémie en Australie, en Corée et en Nouvelle-Zélande.