L’euro est tombé jeudi à son plus bas niveau depuis juin 2017 alors que la Banque centrale européenne (BCE), dressant un tableau assombri des perspectives de croissance et d’inflation, a annoncé un renforcement de son soutien à l’économie.

Vers 20H00 GMT (21H00 à Paris), la monnaie unique s’échangeait à 1,1187 dollar, contre 1,1307 mercredi à 22H00 GMT. Elle est descendue un peu plus tôt jusqu’à 1,117 dollar.

L’euro a entamé sa dégringolade après la diffusion d’un communiqué de l’institut monétaire de Francfort, qui a notamment repoussé le moment de relever ses taux d’intérêt, promettant de les maintenir à leur plus bas historique au moins «jusqu’à la fin» de cette année, alors qu’elle se fixait jusqu’à présent «l’été 2019» pour horizon.

Une hausse des taux d’intérêt rend la devise plus rémunératrice et donc plus attractive pour les cambistes. Un report de celle-ci a donc tendance à l’affaiblir.

La BCE a également annoncé le lancement d’une nouvelle vague de prêts géants et bon marché aux banques, entre septembre prochain et mars 2021.

«Les futures orientations (de la politique monétaire) et les opérations de refinancement sont plus accommodantes que ce que les marchés avaient anticipé», a souligné Andrew Kenningham, économiste pour Capital Economics.

La monnaie unique s’est ensuite enfoncée un peu plus pendant la conférence de presse du président de l’institution, Mario Draghi. Les acteurs du marché ont particulièrement été marqués par la forte révision à la baisse de ses prévisions de croissance (+1,1%) et d’inflation pour l’année en cours (+1,2%), ainsi que pour les deux années suivantes.

«Il a fallu un peu de temps pour évaluer ce que tout cela pouvait signifier», a indiqué Greg Anderson, de BMO Capital Markets, pour justifier le fait que l’euro continuait à chuter plusieurs heures après les annonces de la BCE.

«On en vient à la conclusion que si le Brexit se concrétise, que s’il se passe quoi que ce soit qui puisse empirer la situation de l’économie européenne, on n’a plus vraiment de marge de manoeuvre pour agir», a-t-il avancé.

La livre sterling pour sa part a reculé face au dollar «en raison du manque d’avancées sur le front du Brexit», a estimé Joe Manimbo de Western Union. «Après des semaines de négociations avec l’Union européenne, la Première ministre Theresa May n’est finalement pas parvenue à faire beaucoup bouger l’accord de retrait», a-t-il relevé.

Alors que ce texte doit être de nouveau soumis au vote des députés britanniques mardi, des discussions entre Londres et Bruxelles pour sortir de l’impasse doivent reprendre ce week-end.

Vers 20H00 GMT, le billet vert baissait face au yen, à 111,57 yens pour un dollar contre 111,77 mercredi à 22H00 GMT, tout comme la monnaie européenne, à 124,81 yens pour un euro contre 126,38 mercredi soir.

La monnaie britannique s’échangeait à 85,57 pence pour un euro, contre 85,84 mercredi soir, et à 1,3074 dollar pour une livre, au lieu de 1,3170 dollar mercredi soir.

La devise suisse était en hausse face à l’euro, à 1,1319 franc suisse pour un euro, contre 1,1363 mercredi soir, mais perdait du terrain face au dollar, à 1,0118 franc suisse pour un dollar contre 1,0049 franc suisse mercredi.

La monnaie chinoise a terminé à 6,7149 yuans pour un dollar, contre 6,7112 yuans pour un dollar vers 15H30 GMT mercredi.

L’once d’or valait 1.285,47 dollars contre 1.286,36 mercredi.

Enfin, le bitcoin se monnayait à 3.866,34 dollars contre 3.845,71 mercredi soir, selon des chiffres compilés par Bloomberg.