La BCN affiche un résultat semestriel 2020 très satisfaisant

Communiqué, Banque cantonale Neuchâteloise

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Le résultat opérationnel atteint 28,3 millions de francs au premier semestre 2020.

En prévision de difficultés économiques importantes pour certaines entreprises, la BCN augmente le niveau de ses corrections de valeur pour risques de défaillance tout en conservant un solide résultat opérationnel. Celui-ci atteint 28,3 millions de francs au premier semestre 2020.

Après un très bon début d’année pour l’ensemble de ses métiers, la Banque Cantonale Neuchâteloise a vu ses activités subir un net ralentissement durant la phase la plus aigüe de la pandémie. Grâce à une bonne préparation, tous les services ont pu être offerts de façon ininterrompue à la population et aux entreprises neuchâteloises. Malgré la prise en compte d’une hausse des risques de défaillance et pertes liées aux opérations d’intérêts, le résultat opérationnel se monte à 28,3 millions de francs pour les six premiers mois de l’année, en recul de 16,2% par rapport à la même période de l’exercice record de 2019. Après attribution de 7,6 millions de francs aux réserves pour risques banques généraux, le bénéfice semestriel s’élève, quant à lui, à 20,4 millions de francs.

Effets de la pandémie sur les activités

Dès l’apparition de la pandémie, la banque a mis en œuvre ses plans de continuité afin d’assurer en permanence la mise à disposition de ses services, tout en protégeant les clients et le personnel. L’ensemble des points de vente sont restés ouverts, même durant la période de semi-confinement, malgré une baisse très significative du nombre de transactions. Afin de protéger les personnes âgées, des dispositifs d’exception ont été mis en œuvre pour leur éviter des déplacements dans les locaux de la BCN.

L’activité de financement a fortement ralenti en raison du redimensionnement, de la suspension voire de l’abandon d’un grand nombre de projets, immobiliers ou industriels. En revanche, les équipes ont été fortement sollicitées dans le cadre du programme de prêts Covid mis en place par la Confédération. Dès les premiers jours, plus de 1000 entreprises clientes ont fait appel à ces aides.

Dans les autres secteurs d’activité, l’environnement était peu propice aux développements des affaires. Le très bon niveau de revenus affiché correspond essentiellement aux démarches commerciales antérieures à la période durant laquelle l’économie, au sens large, a été mise à l’arrêt.

La stratégie poursuivie par la banque depuis plusieurs années lui a permis d’aborder cette période de crise dans de très bonnes conditions, que ce soit sur le plan organisationnel ou financier. C’est notamment pour cette raison que, même sans recours aux indemnités en cas de réduction de l’horaire de travail (RHT), et en maintenant une politique inchangée au niveau de l’appréciation des risques de défaillance dans le domaine des crédits, l’impact de la pandémie sur le résultat semestriel reste modéré.

Dans ces conditions, il a été possible d’apporter un soutien très important aux acteurs du sport et de la culture, malgré l’annulation de nombreuses manifestations. C’est dans cet esprit également que PassionNE, le programme dont les clients de la banque profitent, a été repositionné pour soutenir plus fortement encore les commerçants et les artisans locaux.

Le 8 juin 2020, l’organisation de crise a été suspendue et des dispositions ont été prises pour permettre le retour d’un mode de fonctionnement se rapprochant le plus possible d’une situation normale, tenant compte bien évidemment des prescriptions et recommandations des autorités sanitaires.

Bilan

Pour la première fois dans l’histoire de la banque, le niveau des créances hypothécaires a dépassé la barre des 8 milliards de francs durant le premier semestre. Cela représente une progression de 1,1%, en ligne avec les attentes. Les créances sur la clientèle augmentent, elles, de 2,2% ou 21 millions de francs.

Cette croissance a été principalement financée par des dépôts de la clientèle, ceux-ci progressant de près de 112 millions de francs.

Résultats

La banque a fait usage de la possibilité de comptabiliser le résultat de ses opérations sur les contrats d’échange sur devises dans le résultat des opérations d’intérêts, conformément à l’évolution des prescriptions comptables pour les banques. Ceci explique en partie l’augmentation significative du produit brut d’intérêts, hausse toutefois neutralisée par la prise en compte d’une dégradation attendue sur le plan des risques dans le domaine des financements. Le résultat net des opérations d’intérêts recule ainsi de 2,5%.

Les opérations de commissions et autres prestations de services ont généré des revenus stables, en comparaison du premier semestre 2019. Ce n’est pas le cas du résultat des opérations de négoce, fortement impacté par la mise à l’arrêt de nombreuses entreprises. Par conséquent, il recule de 46,3% à 3,2 millions de francs.

La banque comptabilise 1,5 million de francs d’autres résultats ordinaires, en baisse par rapport à 2019, année marquée par une forte progression des marchés financiers.

Les charges d’exploitation et de personnel ont été peu influencées par la situation pandémique, elles se situent à un niveau comparable aux six premiers mois de l’année dernière.

Bien que s’inscrivant en recul de 16,2%, le résultat opérationnel de 28,3 millions de francs est jugé très satisfaisant compte tenu des éléments particuliers qui ont marqué le premier semestre 2020. Il donne lieu à une attribution de 7,6 millions de francs à la réserve pour risques bancaires généraux, permettant le maintien du volant de fonds propres de la banque a un niveau excédant largement les exigences réglementaires. Le bénéfice semestriel se monte, quant à lui, à 20,4 millions de francs.

Perspectives

Si l’activité est attendue à un niveau plus élevé au second semestre, la banque a néanmoins révisé les objectifs de croissance qu’elle s’était fixée en début d’année. Toutefois, à la faveur d’une saine structure de financement et d’une solide base de capital, elle entend poursuivre son action au service du canton de Neuchâtel. Malgré les difficultés économiques importantes qui s’annoncent, la BCN vise un résultat annuel 2020 dans la moyenne de ces cinq dernières années.

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