Les cours du pétrole cotés à Londres et New York ont clôturé en ordre dispersé mercredi après un bond surprise des stocks de brut aux Etats-Unis et une production record, selon un rapport hebdomadaire américain.

Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en juillet, dont c’est le premier jour d’utilisation comme contrat de référence, a fini à 72,18 dollars à Londres, en hausse de 12 cents par rapport à la clôture de mardi.

A New York, le baril de WTI pour le contrat de juin a cédé 31 cents à 63,60 dollars.

Les stocks de pétrole brut aux Etats-Unis ont enregistré un bond de 9,9 millions de barils la semaine dernière et la production s’est affichée à un nouveau record de 12,3 millions de barils par jour, selon les chiffres publiés mercredi par l’Agence américaine d’information sur l’Energie (EIA).

«Un recul de l’activité des raffineries et une hausse des importations ont participé à cette forte progression» des stocks, a indiqué Matt Smith de ClipperData.

Les raffineries ont fonctionné en moyenne à 89,2% de leurs capacités, contre 90,1% la semaine précédente et les importations sont quant à elles passées de 7,15 millions de barils par jour (mbj) à 7,41 mbj.

Mais le cours à New York n’a pas beaucoup chuté mercredi dans la mesure où les marchés avaient déjà été un peu prévenus mardi soir: l’American Petroleum Institute, un organisme qui publie des statistiques moins suivies, avait fait état d’une hausse de 6,81 millions de barils.

Les réserves stratégiques américaines, qui n’avaient pratiquement pas bougé depuis six mois, ont quant à elles diminué de 500.000 barils. Cet élément a aggravé la perception négative du rapport par les investisseurs, a souligné Matt Smith, car davantage de barils se retrouvent sur le marché.

Hors des Etats-Unis, la situation au Venezuela reste tendue, mais l’opposant Juan Guaido a échoué à rallier la majorité des militaires mardi, tout en appelant à poursuivre les manifestations.

«Un changement de régime pourrait augmenter la production vénézuélienne sur le long terme, mais à court et moyen terme, les perturbations pourraient s’accentuer», ont souligné les analystes de ING.

Les analystes étaient par ailleurs partagés sur la position du ministre saoudien de l’énergie qui a promis de compenser la baisse des exportations iraniennes avec le durcissement des sanctions américaines, mais reste flou sur les détails.

«Il nous semble que le ministre ne veut pas voir de bond dans les prix du brut» car cela pèserait sur la demande mondiale, a commenté Giovanni Staunovo, analyste chez UBS.