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Le président US avait annoncé la semaine dernière que ses nouvelles taxes s’afficheraient à 54% sur les produits chinois à compter de mercredi, et avait menacé de les taxer de 50 points supplémentaires si la Chine répliquait.

«Près de 50 pays m’ont contacté personnellement pour discuter de la nouvelle politique du président et pour examiner comment aboutir à la réciprocité», indique le représentant au commerce Jamieson Greer.

Ursula von der Leyen plaide pour «une résolution négociée de la situation actuelle». Elle s’est entretenue avec le premier ministre chinois Li Qiang pour tenter de calmer les tensions.

«Nous pensons que nous devons présenter un ensemble de mesures, et nous ne pouvons pas le présenter de manière fragmentaire», déclare le premier ministre Shigeru Ishiba.

Pékin saisit parallèlement l’Organisation mondiale du commerce au sujet des droits de douane imposés par les Etats-Unis sur ses exportations.

Le président des Etats-Unis annonce plus largement un droit de douane plancher, d’au moins 10%, sur tous les produits entrant dans le pays.

L’imprévisible président américain entend faire entrer en vigueur de nouveaux droits de douanes censés inaugurer un «âge d’or» de l’Amérique mais qui pourraient faire chavirer l’économie mondiale.

Cette volonté américaine «devrait nous donner une marge de manœuvre» et «nous permettre de croire que les Etats-Unis considèrent qu’il y a encore un certain intérêt à pouvoir discuter avec d’autres membres de l’OMC», affirme Ngozi Okonjo-Iweala.

Le secrétaire au Commerce Howard Lutnick a assuré échanger avec ses homologues, le président Donald Trump étant lui «à l’écoute».

«Les sidérurgistes européens sont à la croisée des chemins», a assuré la présidente de l’exécutif européen Ursula von der Leyen. Avant de promettre un plan pour «aider ce secteur à se décarboner et à prospérer à l’échelle mondiale».