Les stocks de pétrole brut aux Etats-Unis ont reculé davantage que prévu la semaine dernière, les réserves d’essence et d’autres produits distillés ayant également baissé, selon les chiffres publiés mercredi par l’Agence américaine d’information sur l’Energie (EIA).

Lors de la semaine achevée le 24 août, les réserves commerciales de brut ont diminué de 2,6 millions de barils pour s’établir à 405,8 Mb, alors que les analystes interrogés par l’agence Bloomberg prévoyaient une baisse plus modeste de 1,5 million de barils.

Les réserves commerciales de brut s’inscrivent en baisse de 11,4% par rapport à la même époque l’an dernier mais sont au même niveau que la moyenne des cinq dernières années à cette période.

Le prix du baril de pétrole américain, qui évoluait déjà en hausse avant la publication de ces chiffres, poursuivait sur sa lancée et gagnait 71 cents à 69,24 dollars vers 15H30 GMT sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).

«Les courtiers réagissent à la baisse des stocks de brut et de produits raffinés mais aussi à la hausse des exportations tandis que les importations ont peu évolué», a réagi Matt Smith de ClipperData.

Les exportations américaines ont progressé, à 1,78 mbj contre 1,15 mbj la semaine précédente, et les importations se sont stabilisées, à 7,49 mbj contre 7,5 mbj la semaine précédente.

Egalement scrutés puisqu’ils servent de référence à la cotation du pétrole à New York, les stocks de brut WTI du terminal de Cushing (Oklahoma, sud) ont augmenté pour la troisième semaine de suite, de 100.000 barils pour s’établir à 24,3 millions de barils. Ils restent tout de même près de deux fois moins élevés qu’au début de l’année.

Les producteurs de brut ont extrait en moyenne 11 millions de barils d’or noir par jour, se stabilisant ainsi pour la deuxième semaine de suite à un niveau record.

Les raffineries ont un peu diminué leur cadence, à 96,3% de leurs capacités contre 98,1% une semaine auparavant, mais continuent à fonctionner à un rythme très élevé.

Les réserves d’essence ont, elles, baissé de 1,6 million de barils, alors que les analystes tablaient sur une stabilisation.

Elles sont en hausse de 1,2% par rapport à leur niveau d’il y a un an et sont environ 5% au-dessus de la moyenne des cinq dernières années.

Les stocks d’autres produits distillés (fioul de chauffage et gazole) ont quant à eux reculé de 800.000 barils, là où les analystes anticipaient une hausse de 1,65 million de barils.

Ils sont en baisse de 12,8% par rapport à leur niveau d’il y a un an et de 8% par rapport à la moyenne des cinq dernières années.

Les Etats-Unis ont au total consommé en moyenne 21,2 mbj de produits raffinés au cours des quatre dernières semaines, en baisse de 0,2% par rapport à la même période l’an dernier.

La demande d’essence ainsi que celle d’autres produits distillés ont baissé de 1,5%.