L’activité des services aux Etats-Unis s’est ralentie au mois de septembre pour s’inscrire en équilibre, faisant moins bien qu’anticipé par les analystes, alors que l’activité commerciale recule légèrement, selon l’indice publié vendredi par la fédération professionnelle ISM.
Selon son enquête mensuelle, l’indice mesurant cette activité est retombé à 50% le mois écoulé, contre 52% en août, se situant à l’équilibre entre expansion et contraction pour la première fois depuis janvier 2010.
Un indice supérieur à 50% indique une activité en progression alors qu’un mouvement dans la direction inverse vient montrer une contraction dans le secteur.
En restant à l’équilibre, l’indice est 2 points de pourcentage sous la moyenne observée ces 12 derniers mois.
C’est également moins bien qu’attendu par les marchés, qui anticipaient une activité toujours en expansion, au même rythme qu’en août (à 52%), selon le consensus publié par MarketWatch.
Parmi les sous-indices, celui concernant l’activité commerciale a particulièrement chuté, de plus de 5 points de pourcentage, pour s’établir à 49,9%.
«C’est la première fois depuis mai 2020», soit au plus fort de la pandémie de Covid-19 aux États-Unis, «que cet indice entre en contraction, a relevé le responsable de l’enquête pour ISM, Steve Miller.
«Les commentaires en général indiquent une croissance modérée ou faible avec plus de cas isolés de difficultés d’approvisionnement. L’emploi continue de reculer, entre pause dans les embauches et difficulté à trouver des candidats qualifiés», a-t-il ajouté, cité dans le communiqué.
Dans le même temps, le sous-indice lié à l’emploi, même s’il s’est légèrement amélioré, à 47,2%, est resté en contraction pour le quatrième mois d’affilée et sur cinq des six derniers mois.
Signe du ralentissement de l’économie américaine, parmi les industries composant l’indice, dix ont affiché une croissance de leur activité sur le mois écoulé, soit deux de moins qu’en août, alors que sept ont annoncé être en contraction, contre trois un mois plus tôt.