La demande en électricité connaît une forte augmentation aux États-Unis. Dans ses dernières «Perspectives énergétiques à court terme», l'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA) prévoit que la consommation annuelle d'électricité augmentera en 2025 et 2026, dépassant le pic atteint en 2024. Cette augmentation est principalement due à la demande accrue des centres de données pour l'intelligence artificielle et les transactions en cryptomonnaies.

Cette augmentation de la demande est un phénomène nouveau. Elle fait suite à 15 années de demande relativement stable entre le milieu des années 2000 et le début des années 2020. Les ventes totales d'électricité devraient atteindre 4193 milliards de kWh en 2025 et 4283 milliards de kWh en 2026, après avoir atteint un niveau record provisoire de 4097 milliards de kWh en 2024.

La demande d'électricité a augmenté de 2,3% en 2024, et des taux de croissance similaires sont prévus pour 2025 et 2026. De 1991 à 2007, la demande d'électricité aux États-Unis a augmenté d'environ 1000 milliards de kWh pour atteindre environ 3900 milliards de kWh, avant de stagner à ce niveau jusqu'en 2021.

La part de la consommation industrielle d'électricité aux États-Unis a sensiblement diminué

La nouvelle hausse de la demande en électricité reflète la mutation profonde de l'économie américaine. La part de l'industrie dans la consommation a diminué, ce qui s'explique par la réorientation de l'industrie manufacturière vers les technologies de l'information et les services. Le secteur commercial, dans lequel les centres de données constituent une source de demande croissante, représente désormais 37% de la consommation finale d'électricité aux États-Unis, contre 31% en 1991. La part du secteur industriel dans la consommation finale d'électricité a quant à elle reculé de 34% en 1991 à 26% en 2024. En chiffres absolus, la demande en électricité du secteur industriel est restée stable depuis 1991, à environ 1000 milliards de kWh, tandis que celle du secteur commercial a considérablement augmenté au cours de la même période, passant de 855 milliards de kWh à 1 434 milliards de kWh.

«Cette évolution reflète une tendance plus large de l'économie américaine, qui s'éloigne des industries traditionnelles pour se tourner vers le secteur des technologies de l'information», a déclaré Virginie Galas, responsable de l'analyse d’entreprises CROCI chez DWS.

Selon le cabinet international de conseil en énergie ICF, la demande en électricité augmentera de 25% d'ici 2030 et de 78% d'ici 2050 par rapport au niveau de 2023. Cela correspond à un taux de croissance annuel de 3,2% jusqu'en 2030 et de 2,2% jusqu'en 2050.2) Une étude similaire de la National Electrical Manufacturers Association (NEMA) prévoit toutefois «seulement» une croissance de 50% d'ici 2050.3) Mais une chose semble claire: une nouvelle ère de croissance rapide de la demande en électricité a commencé.