Les titres de l'enseignement en ligne ont connu un essor récent en raison de la demande accrue d'apprentissage et de scolarisation en ligne, à la suite des mesures de distanciation sociale prises pendant la pandémie de coronavirus. Toutefois, un certain nombre d'autres tendances à long terme, indépendantes de ce boom économique, sont susceptibles d'assurer un commerce florissant aux entreprises du secteur de l'éducation à l'avenir. 

Par exemple, les inscriptions d'étudiants au Brésil, en Chine et en Inde devraient augmenter de plus de 50 millions entre 2015 et 2030*. «Cependant, il n'est pas financièrement possible pour les gouvernements de construire uniquement des universités en acier et en béton pour ce flot d'étudiants. Il faudra donc recourir à des solutions alternatives utilisant la technologie, telles que l'apprentissage en ligne, et faire appel au secteur privé», déclare Paul Buchwitz, gérant du DWS Invest SDG Global Equities.

L'explosion de la demande de tutorat en Asie profitera également aux fournisseurs de services numériques et analogiques. Par exemple, dans les pays plus développés tels que le Japon et la Corée du Sud, entre 70 et 80% des étudiants pré-universitaires profitent d'un tutorat. En Chine, 26% des étudiants reçoivent un soutien scolaire, mais le chiffre absolu est en fait assez important compte tenu de la taille de la population. 

L'un des principaux facteurs de croissance du secteur du tutorat réside dans la rigueur du processus d'admission des universités, où les résultats scolaires sont le seul critère de référence. Contrairement au processus en vigueur aux États-Unis, l'engagement social n'est pas pris en compte. Par exemple, en 2017, environ 13 millions d'étudiants ont obtenu leur diplôme dans des écoles chinoises, dont 9,4 millions ont passé le Gao Kao, l'examen national d'entrée à l'université. Sur ces 9,4 millions, seuls 3,7 millions ont été effectivement admis à l'université, et 1,2 million seulement ont été admis dans les établissements très prisés. «Il y a donc une pression pour réussir qui est incompréhensible pour les observateurs occidentaux, et le tutorat est censé préparer les étudiants en conséquence», dit Buchwitz.

En raison des mesures de distanciation sociale prises lors de la pandémie de coronavirus, les cours des actions des prestataires de services éducatifs en Chine, comme dans le reste du monde, ont fortement augmenté. Toutefois, malgré les valorisations élevées actuelles, la consolidation en cours du marché de l'éducation en Chine pourrait encore s'avérer lucrative. Le développement des industries chinoises suit souvent un schéma très spécifique : Tout d'abord, grâce au soutien du gouvernement, un grand nombre de start-ups apparaissent et développent principalement des technologies pour atteindre une maturité commerciale et une certaine taille. Ensuite, l'industrie concernée est consolidée en quelques grands acteurs, principalement grâce à la réglementation gouvernementale. Dans le cas des entreprises chinoises du secteur de l'éducation, par exemple, cela se fait par le biais de tests d'État obligatoires pour les enseignants et de spécifications concernant la taille des salles de classe, que seuls quelques fournisseurs peuvent réellement respecter. 

«Ces entreprises qui profitent de la consolidation vont non seulement croître aussi vite que l'ensemble du marché chinois du tutorat, qui devrait croître de neuf à dix pour cent chaque année jusqu'en 2023, mais elles pourront également gagner des parts de marché», déclare M. Buchwitz. De plus, seules ces entreprises devraient être en mesure de réunir des capitaux et du savoir-faire pour l'expansion de la composante numérique, ce qui pourrait les aider à voler des clients supplémentaires aux fournisseurs analogiques. Et selon le gérant de portefeuille, la croissance de la branche en ligne devrait être nettement plus forte d'ici 2023 que celle du marché du tutorat dans son ensemble.