L’activité manufacturière de la région très industrialisée de Philadelphie, aux États-Unis, est revenue en territoire positif en août, après s’être contractée pendant deux mois, mais le niveau reste bas, selon les données de l’antenne régionale de la banque centrale américaine (Fed) publiées jeudi.

L’indice général a augmenté de 19 points par rapport à juillet, et s’établit à 6,2 points, selon cette enquête réalisée auprès d’industriels de la région.

Il repasse ainsi au-dessus de zéro, signifiant que l’activité progresse. Elle se contracte lorsque l’indice est inférieur à zéro.

Cette croissance est une bonne surprise pour les analystes, qui tablaient sur un troisième mois de recul de l’activité, moins fort cependant qu’en juillet, mais voyaient l’indice s’établir à -4 points, selon le consensus de briefing.com.

Mesuré dans une région fortement industrialisée du nord-est des États-Unis, l’indice d’activité manufacturière est un indicateur avancé considéré comme un bon baromètre de l’évolution de l’activité économique américaine.

«Bien que l’indice général d’activité soit redevenu positif, il est faible et l’indice des nouvelles commandes est resté négatif», commente la Fed de Philadelphie dans son communiqué.

«L’indice de l’emploi a augmenté, tandis que les indices des prix ont continué de baisser mais sont restés élevés», ce qui va dans le sens des derniers chiffres de l’inflation.

Celle-ci a en effet ralenti en juillet, à 8,5% sur un an, et est même nulle sur un mois, selon l’indice CPI. Mais elle reste très élevée, proche des 9,1% de juin, un record depuis plus de 40 ans.

Quant aux perspectives, elles sont un peu meilleures que le mois dernier, mais «les entreprises s’attendent à une baisse générale dans six mois», précise la Fed.

L’indice était retombé en territoire négatif en juin, pour la première fois depuis mai 2020.

L’enquête a été réalisée du 8 au 15 août.