L’inflation a ralenti aux Etats-Unis en décembre, à 5,0% sur un an, contre 5,5% le mois précédent, selon l’indice PCE publié vendredi par le département du Commerce. L’indicateur est celui que privilégie la banque centrale américaine, la Réserve fédérale (Fed).

Sur un mois seulement, la hausse des prix est toutefois restée stable, à 0,1%, décevant les analystes qui anticipaient une inflation nulle. Et l’inflation dite sous-jacente, qui exclut les prix de l’alimentation et de l’énergie, repart à la hausse sur un mois, pour la première fois depuis août, à +0,3% contre +0,2%. Ce rebond était, néanmoins, attendu par les analystes.

Sur un an cependant, cette inflation sous-jacente ralentit également, à 4,4%, comme attendu, contre 4,7%. Par ailleurs, les revenus des ménages ont augmenté de 0,2%, un peu moins vite qu’en novembre, et leurs dépenses ont baissé de 0,2%.

L’inflation PCE est celle que privilégie la banque centrale américaine (Fed), et qu’elle veut ramener autour de 2%. Pour y parvenir, elle relève son taux directeur depuis le mois de mars, ce qui pousse les banques commerciales à proposer à leurs clients des crédits à des taux plus élevés, afin de faire ralentir la consommation et in fine, de desserrer la pression sur les prix.

Les taux se situent désormais dans une fourchette de 4,25 à 4,50%. La prochaine réunion de la Fed est prévue mardi 31 janvier et mercredi 1er février, et une nouvelle hausse est attendue. Ces hausses de taux, combinées à l’inflation, réduisent fortement le pouvoir d’achat des Américains.

La consommation s’est néanmoins maintenue, et a soutenu l’économie américaine en 2022. La croissance du produit intérieur brut (PIB) s’est établie à 2,1% pour l’année, selon les données du département du Commerce publiées jeudi. Une autre mesure de l’inflation, l’indice CPI, qui fait référence et sur laquelle sont indexées les retraites, notamment, avait montré que la hausse des prix sur un an a fortement ralenti en décembre, à 6,5% contre 7,1% le mois précédent.