Les Etats-Unis estiment que le temps est venu de «réinitialiser» l’Organisation mondiale du Commerce dont les résolutions en matière de tarifs douaniers sont dépassées, a estimé mercredi le Représentant américain au Commerce dans un discours préparé pour son audition devant la Chambre des représentants.

«Aujourd’hui, les résolutions sur les droits de douane qui sont en place sont dépassées et ne reflètent plus les choix des politiques des pays membres et les conditions économiques des membres», souligne Robert Lighthizer.

«En conséquence, de nombreux pays dotés de grandes économies développées maintiennent des taux de droits de douane très élevés, bien supérieurs à ceux appliqués par les Etats-Unis», a-t-il déploré.

L’administration Trump entend «veiller» à ce que les tarifs douaniers reflètent les réalités économiques actuelles «pour protéger» les exportateurs et les travailleurs américains.

Le président américain Donald Trump dénonce constamment le traitement jugé «inéquitable» des Etats-Unis par l’institution notamment dans le règlement des conflits commerciaux.

«L’OMC a effectivement traité l’une des plus libres et des plus ouvertes économies - avec un énorme déficit commercial - comme le plus grand abuseur commercial du monde», a estimé mercredi Robert Lighthizer, chiffres à l’appui.

«A l’heure actuelle, plus de 150 dossiers sur des différends ont été déposés contre les Etats-Unis à l’OMC, alors qu’aucun autre membre n’a fait face à une centaine. Pire, jusqu’à 90% de ces différends ont abouti à un rapport constatant que les Etats-Unis étaient au moins partiellement en faute», a-t-il déploré.

En janvier, Donald Trump avait annoncé qu’il avait engagé des discussions pour réformer l’OMC.

De leurs côtés, les Européens se montrent attachés à ce cadre multilatéral.

Depuis le 11 décembre, la cour d’appel de l’organe de règlement des différends (ORD) de l’OMC n’est plus opérationnelle à cause du blocage de nominations de juges par Washington.

Mais mi-avril, les pays de l’UE ont donné leur feu vert à la mise en place d’une Cour d’appel temporaire pour régler les litiges commerciaux, pour contourner le blocage de l’OMC par l’hôte de la Maison Blanche.