L’euro effaçait jeudi une bonne partie des gains accumulés la veille face au dollar à la suite de l’annonce par la Banque centrale américaine (Fed) qu’elle renonçait finalement à relever ses taux d’intérêt cette année.

Vers 19H30 GMT (20H30 à Paris), la monnaie européenne valait 1,1359 dollar pour un euro, contre 1,1413 mercredi à 21H00 GMT. Mardi soir, avant la décision de la Réserve fédérale, elle valait 1,1352 dollar pour un euro, niveau autour duquel elle s’était stabilisée depuis plusieurs jours.

«La Fed a été beaucoup plus prudente qu’attendu», a expliqué Neil Wilson, analyste pour Markets.com, commentant la chute du billet vert mercredi.

Selon lui, ce n’est pas seulement l’annonce d’un maintien des taux en 2019, auquel plusieurs analystes s’attendaient, mais le fait que l’institution ne prévoit qu’un relèvement pour les trois prochaines années, qui a surpris les investisseurs.

Plus les taux directeurs de la Fed sont élevés et plus le dollar est rémunérateur et donc attractif pour les cambistes. A l’inverse, le dollar est délaissé lorsque la Banque centrale baisse ses taux ou les laisse inchangés.

Depuis le début d’année, la Fed assure qu’elle restera «patiente» face aux incertitudes que font peser le ralentissement économique international et la guerre commerciale entre les Etats-Unis et la Chine.

La monnaie britannique, de son côté, baissait toujours face à l’euro et au dollar, après avoir été pénalisée mercredi par les débats autour de la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne, dont la Première ministre Theresa May a demandé le report jusqu’au 30 juin.

«L’attention va maintenant se concentrer principalement sur le sommet européen qui commence aujourd’hui, plutôt que sur la réunion de la Banque d’Angleterre (BoE)», avaient jugé plus tôt les analystes de Commerzbank, alors que l’institution a, comme attendu, laissé inchangée sa politique monétaire.

Les dirigeants européens planchaient jeudi sur une proposition de report au 22 mai du Brexit, soit la veille du début des élections européennes.

En arrivant au sommet de Bruxelles, le président français Emmanuel Macron a averti qu’en cas de nouveau rejet de l’accord par les députés britanniques - ce serait le troisième - «nous irions vers un +no deal+».

Vers 19H30 GMT, le billet vert montait face au yen, à 110,82 yens pour un dollar contre 110,70 mercredi, alors que la devise européenne baissait face à la monnaie nippone, à 125,88 yens pour un euro contre 126,38 la veille au soir.

La livre sterling, de son côté, valait 1,3073 dollar, contre 1,3198 mercredi soir, et s’échangeait à 86,89 pence pour un euro, au lieu de 86,48 la veille.

La devise suisse progressait face à l’euro, à 1,1284 franc suisse pour un euro, contre 1,1328 mercredi soir, et se stabilisait face au dollar (0,9934 franc suisse pour un dollar au lieu de 0,9926 la veille).

La monnaie chinoise a terminé à 6,6993 yuans pour un dollar, contre 6,6945 yuans mercredi à 15H30 GMT.

L’once d’or valait 1.308,86 dollars contre 1.312,53 dollars la veille.

Enfin, le bitcoin se monnayait à 3.970,85 dollars contre 4.009,47 mercredi soir, selon des chiffres compilés par Bloomberg.