L’obligation de télétravail et les quarantaines seront de l’histoire ancienne dès ce jeudi. Alors qu’il avait étendu ces mesures contre le coronavirus jusqu’à fin février il y a deux semaines, le Conseil fédéral a finalement décidé mercredi de les lever immédiatement.

Malgré un nombre record d’infections, «c’est une belle journée», a lancé le président de la Confédération Ignazio Cassis devant les médias. Elle signe le début d’une nouvelle phase de cette longue et difficile crise. «Cela ne signifie pas que la pandémie est finie. Mais nous voyons une lumière à l’horizon.»

Plus d’un demi-million de personnes s’infecte chaque semaine, mais l’impact sur les hôpitaux est plus faible que ce que nous craignions, a poursuivi le ministre de la Santé Alain Berset. Moins de personnes se retrouvent aux soins intensifs.

La vaccination et les infections précédentes ont contribué à l’immunité collective. Et Omicron entraîne moins de complication que les variants précédents. Pour le Conseil fédéral, le moment est venu d’assouplir les mesures anti-COVID.

Le télétravail ne sera plus obligatoire. Le Conseil fédéral continue toutefois de le recommander. L’employeur a le devoir de protéger ses employés d’une infection et le travail à domicile reste une mesure efficace. Le port du masque sur le lieu de travail reste obligatoire.

Pour la première fois depuis le début de la crise, la quarantaine est entièrement supprimée. «C’est une étape majeure puisqu’elle nous accompagne depuis le début de la crise», a souligné M. Berset. Le grand nombre d’infections rend la mesure obsolète. Toutes les quarantaines ordonnées par les cantons seront levées jeudi.

Le Conseil fédéral avait déjà réduit sa durée à cinq jours à la mi-janvier. Seules les personnes vivant dans le même foyer ou entretenant des relations étroites devaient s’y soumettre. Les règles spéciales pour l’allocation pour perte de gain Covid-19 suite à une quarantaine sont également levées, précise le Conseil fédéral.

En revanche, les personnes testées positives au coronavirus devront continuer à s’isoler durant cinq jours. Il s’agit d’éviter que des personnes hautement contagieuses n’en infectent d’autres.

Les applications de traçage des contacts et du certificat continueront à être développées. «La levée des mesures ne signifie pas que le virus disparaît», a rappelé M. Cassis.

Et Patrick Mathys, chef de la section Gestion de crise et collaboration internationale de l’Office fédéral de la santé publique, de souligner que cela n’a pas de sens de jeter des applications à la poubelle qui pourraient encore être utiles, notamment cet hiver lorsque le virus circulera à nouveau davantage. Par ailleurs, l’appli du certificat est importante pour les personnes qui voyagent.

La Suisse pourrait laisser tomber certificats et masques obligatoires dès le 17 février. Le Conseil fédéral a mis deux variantes en consultation pour assouplir les mesures anti-COVID. Il décidera en fonction de la situation épidémiologique.

La consultation auprès des cantons, des partenaires sociaux, du Parlement et des organisations doit durer jusqu’au 9 février. Le gouvernement prendra sa décision le 16 février, annonce-t-il mercredi dans un communiqué.

Les deux scénarios proposés sont liés à la situation épidémiologique et au pic des contaminations. Dans sa première variante, le gouvernement ne propose rien de moins que la fin de presque toutes les mesures anti-coronavirus en un coup, dès le 17 février.

Le certificat Covid ne serait plus obligatoire pour aller au restaurant, au café, à un concert. Les citoyens pourraient laisser tomber le masque dans les espaces publics fermés, les transports publics et les magasins. Le Conseil fédéral entend toutefois consulter les cantons sur l’opportunité de conserver l’obligation du port du masque dans les transports, le commerce de détail et les établissements de santé.

Il n’y aurait plus de restrictions pour les rencontres privées. Les organisateurs de grandes manifestations ne seraient plus tenus de demander une autorisation spéciale. Le dispositif de protection pour ces manifestations serait par contre maintenu, car de nouvelles restrictions ne peuvent pas encore être exclues.

L’isolement des personnes testées positives resterait aussi d’actualité. Des mesures supplémentaires devraient en outre être prises pour protéger les personnes particulièrement vulnérables.

Une telle ouverture représente un risque épidémiologique, reconnaît toutefois le Conseil fédéral, car elle pourrait faciliter à nouveau la circulation du virus. Elle est indiquée seulement lorsque la vague d’infections aura dépassé son pic. L’immunité collective de la population doit être suffisamment élevée et les chiffres d’infection et d’hospitalisation en recul.

Si au 16 février la situation épidémiologique est encore trop incertaine, le Conseil fédéral jouera la carte de la prudence. Les mesures seraient alors levées en deux temps.

Dès le 17 février, le certificat ne devrait plus être présenté dans les lieux de gastronomie ou culturels. Mais les consommations dans les restaurants devront être prises assis. Les rencontres entre amis et en famille ne seraient plus restreintes non plus.

Les personnes souhaitant aller nager en intérieur ou sortir en boîte de nuit devront être vaccinées ou guéries (régime de la règle dite 2G, de l’allemand «geimpft»/vacciné et «genesen»/guéri), mais n’auraient plus besoin de présenter en plus un test négatif.

Les organisateurs de grandes manifestations en extérieur ne seraient plus tenus de demander une autorisation spéciale. Les cantons garderaient toutefois une marge de manoeuvre pour les manifestations comme le carnaval.

Dans un deuxième temps, les mesures restantes comme l’obligation du port du masque, la règle des 2G et l’obligation d’autorisation pour les grandes manifestations en intérieur seraient abolies. L’ordonnance Covid-19 sur l’état de situation particulière serait ainsi levée.

Le Conseil fédéral propose aussi, dans sa consultation, de revoir entièrement les mesures aux frontières. Lors d’une entrée en Suisse, les personnes non vaccinées ou non guéries ne devraient plus présenter un test négatif.

La récolte des données serait aussi abandonnée. Les certificats Covid valables uniquement en Suisse, par exemple pour les touristes ou les personnes faisant un test d’anticorps ou antigène rapide, ne seront plus utilisés.

Par contre, les certificats reconnus dans l’UE seraient maintenus. Tant que d’autres Etats maintiennent des restrictions à leurs frontières, il faut les conserver, précise le Conseil fédéral. Il peut aussi arriver que dans d’autres pays les certificats soient toujours nécessaires pour aller au restaurant ou au musée.

Enfin, le Conseil fédéral ouvre aussi la consultation pour des nouvelles prescriptions en matière de remboursement des médicaments utilisés en traitement ambulatoire contre le Covid-19.