Joe Biden a assuré mardi qu’il annoncerait «assez rapidement» sa décision de renommer ou non Jerome Powell à la tête de la Réserve fédérale (Fed), soulignant qu’il y avait «beaucoup de bons» candidats.

Les réflexions sont «en cours depuis un moment», a souligné le président américain lors d’une conférence de presse à Glasgow (Ecosse) où il se trouvait pour la COP26.

«J’y ai beaucoup réfléchi et j’ai discuté avec les conseillers économiques des meilleurs choix. Nous avons beaucoup de bons (candidats) mais je ne vais pas spéculer maintenant», a-t-il encore déclaré. 

Le mandat de quatre ans de Jerome Powell arrive à terme en février prochain. La Maison Blanche doit nommer le futur président avant une confirmation du Congrès.

La secrétaire au Trésor Janet Yellen, qui avait précédé Jerome Powell à la tête de la Fed, a dit lundi s’être entretenue avec Joe Biden à ce sujet.

«Je lui ai parlé des candidats et lui ai conseillé de choisir quelqu’un d’expérimenté et de crédible», a-t-elle déclaré sur la chaîne CNBC, estimant que Jerome Powell avait «fait du bon travail».

Les démocrates sont très divisés sur l’opportunité de lui accorder un second mandat. Les critiques ont été renforcées par la mise en cause de plusieurs responsables de la Fed, et de Jerome Powell lui-même, en lien avec d’importantes transactions boursières réalisées pendant la crise.

Ces révélations avaient conduit à la démission de deux responsables régionaux et au durcissement des règles d’activité boursière pour les responsables de l’institution.

Traditionnellement, le président de la Réserve fédérale (Fed) est reconduit pour un second mandat de quatre ans. Mais le président républicain Donald Trump avait rompu avec cette tradition en nommant Jerome Powell à la place de Janet Yellen, aujourd’hui secrétaire au Trésor de Joe Biden.

Le conseil des gouverneurs de la Fed compte sept membres, dont le président. Tous sont nommés par la Maison Blanche, qui doit choisir, parmi ces membres, le futur président de la Fed.

La candidate pressentie si Jerome Powell n’était pas reconduit est Lael Brainard, seule gouverneure démocrate de la Fed, et fervente défenseure d’une stricte règlementation bancaire. 

Mais l’un des sièges étant vacant, Joe Biden pourrait aussi choisir un nouveau gouverneur, et le nommer au poste de président de la Fed.

Outre le futur président à nommer, et le poste vacant à pourvoir, Joe Biden a un troisième choix à faire, puisque le mandat de l’un des gouverneurs, Richard Clarida, expire en janvier.

Il devra aussi choisir - parmi les gouverneurs également - le futur vice-président chargé de la régulation bancaire. Le mandat de Randal Quarles, qui reste membre du conseil des gouverneurs, a en effet expiré le 13 octobre.