La livre sterling perd de la vitesse jeudi, fragilisée par la perspective d’une défaite électorale travailliste dans un de ses bastions, tandis que le dollar profite de chiffres de l’emploi meilleurs qu’attendu aux Etats-Unis.

Le parti du premier ministre britannique Keir Starmer tente jeudi de conserver un de ses sièges historiques de député dans la région de Manchester, face à la montée du parti anti-immigration Reform UK de Nigel Farage et des Verts.

Le résultat de ce scrutin à un seul tour, dans la circonscription de Gorton-et-Denton, au sud de Manchester, est attendu tôt vendredi matin.

«Une victoire du parti Reform UK risquerait de (...) susciter de nouvelles inquiétudes quant à la popularité du premier ministre Starmer», déjà en berne, notent les analystes de Scotiabank.

Ces «risques politiques au Royaume-Uni» ont de quoi «impacter la performance de la livre sterling», résume Lee Hardman, de MUFG.

Vers 20H00 GMT, la devise britannique perdait 0,52% par rapport au billet vert, à 1,3489 dollar pour une livre, et cédait 0,41% à la monnaie unique européenne, à 87,46 pence pour un euro.

En parallèle, le Dollar index - qui compare le billet vert à un panier d’autres grandes monnaies - prenait 0,09%.

«Le dollar s’échange dans des fourchettes mitigées, mais globalement positives, après la publication ce matin de chiffres de l’emploi meilleurs que prévu» aux Etats-Unis, observent les analystes de Monex USA.

Les inscriptions hebdomadaires au chômage sont ressorties légèrement en deçà des attentes (à 212.000 la semaine passée, contre 215.000 escomptées).

«Le marché du travail semble se raffermir, ce qui entraîne un recentrage des priorités sur l’inflation», expliquent les experts de Monex.

L’indice des prix à la production (PPI) du mois de janvier est attendu vendredi.

Les cambistes restent aussi attentifs aux négociations concernant le programme nucléaire iranien.

Téhéran et Washington ont réalisé jeudi des «progrès significatifs» lors d’une nouvelle session de discussions indirectes en Suisse, selon le médiateur omanais qui a annoncé la tenue de discussions «techniques» la semaine prochaine à Vienne.

L’or gagnait 0,58%, à 5.194,86 dollars l’once. Le métal précieux est particulièrement prisé en tant que valeur refuge face au flou géopolitique.