La croissance des prêts aux entreprises et ménages en zone euro a poursuivi sa hausse en août, la baisse des taux continuant de soutenir le crédit et, par ricochet, l’économie, a indiqué jeudi la Banque centrale européenne.

Les prêts aux entreprises ont augmenté de 3,0% sur un an, contre 2,8% en juillet, a précisé l’institution dans un communiqué. C’est le niveau le plus élevé depuis juin 2023.

Les prêts aux ménages ont progressé de 2,5%, après 2,4% en juillet, confirmant la lente accélération entamée au printemps 2024, soutenus à la fois par les crédits à la consommation et les prêts immobiliers.

Après avoir enchaîné huit baisses de taux en un an, la BCE avait ramené en juin son taux de dépôt de 4% à 2%, un niveau maintenu depuis.

En septembre, sa présidente Christine Lagarde a estimé que le processus de désinflation était désormais «achevé» dans la zone euro et répété que le niveau actuel des taux plaçait la banque centrale dans une «bonne position» pour faire face aux risques pesant sur l’économie.

L’activité du secteur privé dans la zone euro a du reste atteint en septembre sa plus forte croissance depuis mai 2024, selon l’indice PMI Flash publié mardi par S&P Global.

Les risques persistent néanmoins, concernent surtout l’impact attendu de l’accord commercial conclu début août entre Washington et Bruxelles, qui a provoqué une forte hausse des droits de douane américains et pourrait peser sur l’économie de la zone euro.

Indicateur avancé de l’inflation, la croissance de la masse monétaire M3, qui comprend les dépôts liquides et les produits d’épargne jusqu’à deux ans, a décéléré à 2,9% en août, soit quatre dixième de points de moins qu’en juillet.