• Le marché mondial du jeu vidéo devrait croître de 4% par an d’ici 2028, avec une concentration sur quelques titres phares
• Les studios établis subissent une pression croissante, tandis que les développeurs indépendants gagnent des parts de marché
• Les influenceurs et les réseaux sociaux dépassent les canaux de distribution numériques traditionnels dans la découverte de nouveaux jeux
• Les franchises à succès construisent des écosystèmes qui relient de manière fluide jeux vidéo, médias, produits dérivés et engagement communautaire

Le secteur du jeu vidéo connaît actuellement une transformation en profondeur: les jeux de type plateforme, les contenus générés par les utilisateurs et les canaux de distribution directs mettent de plus en plus sous pression les grands studios établis – dits AAA – et bousculent les modèles économiques traditionnels. C’est ce que révèle le nouveau «Gaming Report 2025: Breaking Boundaries to Win» publié par le cabinet international de conseil Bain & Company.

En 2024, le marché mondial du jeu vidéo a atteint une valeur de 219 milliards de dollars US et devrait croître de 4% par an jusqu’en 2028. Cependant, cette croissance se concentre de plus en plus sur quelques titres phares qui misent notamment sur des outils de création, des fonctionnalités sociales et des modèles de distribution «direct-to-consumer» – avec un accès direct à la communauté, en dehors des circuits classiques.

«Nous assistons à un changement fondamental dans la manière dont les gens interagissent avec les jeux. Le jeu vidéo n’est plus seulement un divertissement: c’est aussi une plateforme pour la créativité, l’interaction sociale et la narration», explique Daniel Hong, associé chez Bain et responsable mondial du groupe de travail «Media & Entertainment». «Les studios qui comprennent ce potentiel et placent la communauté au centre façonneront la prochaine ère de l’industrie.»

Les jeux-plateformes gagnent du terrain, les studios établis reculent 

Les jeux-plateformes – c’est-à-dire ceux offrant des univers ouverts, des outils de création et des fonctions communautaires – enregistrent actuellement une croissance du nombre d’utilisateurs comprise entre 10% et 20% par an, selon Bain. Ils deviennent ainsi le point d’attraction central de tout l’écosystème: joueurs, créateurs, marques et partenaires publicitaires.

À l’inverse, les studios AAA traditionnels doivent faire face à des coûts de développement croissants, à une érosion de leurs marges et à une concurrence accrue. Entre 2018 et 2024, le taux de croissance annuel moyen (TCAM) des développeurs indépendants a atteint 22%, contre seulement 8% pour les studios AAA et AA.

Les contenus générés par les utilisateurs s’imposent comme la norme

Une enquête menée par Bain auprès de plus de 5000 joueurs et joueuses dans le monde montre que près de la moitié des créateurs passent aujourd’hui plus de temps à produire leurs propres contenus que l’année précédente – y compris chez les plus de 35 ans. La tendance est particulièrement marquée chez les jeunes de 2 à 17 ans, qui privilégient les jeux populaires dans leur cercle d’amis et les options de personnalisation.

«Les jeunes joueurs et joueuses stimulent le succès des titres phares – et leurs valeurs transforment en profondeur l’industrie», commente Anders Christofferson, associé chez Bain et responsable du secteur du gaming au sein du groupe de travail «Media & Entertainment». «La créativité, le lien social et les expériences personnalisées comptent désormais souvent davantage que la fidélité graphique. Miser uniquement sur des suites et de meilleurs graphismes ne suffira plus pour rester compétitif.»

La distribution directe supplante les canaux classiques

Le rapport constate également que l’équilibre des forces dans la distribution évolue: 24% des joueurs découvrent de nouveaux titres par le biais des créateurs de contenu ou des influenceurs en ligne, 14% via les réseaux sociaux – contre seulement 12% via les boutiques numériques traditionnelles.

Pour préserver leurs marges et établir un lien direct avec leur clientèle, de plus en plus de développeurs ouvrent leurs propres boutiques en ligne. La part des jeux mobiles à fort chiffre d’affaires disposant de leur propre boutique est passée de 12% en 2019 à 44% en 2024. Cette évolution est accélérée par de nouvelles réglementations aux États-Unis, dans l’UE et au Brésil, qui permettent aux développeurs de diriger les joueurs vers des liens d’achat externes.

Les stratégies d’IP deviennent un moteur de croissance

Les franchises de jeux ne se limitent plus aux consoles. D’après Bain, les joueurs consacrent environ un quart de leur temps de consommation de médias à des contenus liés à des licences de jeux: séries, musique ou produits dérivés. Les adaptations audiovisuelles saluées par la critique peuvent augmenter le nombre moyen d’utilisateurs connectés simultanément jusqu’à 69%.

Les franchises qui réussissent créent des expériences fluides sur plusieurs supports, exploitent le merchandising et développent des communautés de créateurs. Parmi les facteurs clés de succès identifiés par Bain:

• Respecter et impliquer les fans: maintenir la qualité et l’authenticité de l’univers à travers tous les formats médiatiques.
• Choisir les formats avec discernement: chaque histoire ne s’adapte pas à tous les supports.
• Élaborer une feuille de route globale et cohérente: privilégier l’engagement à long terme plutôt qu’une monétisation à court terme.
• Investir dans de nouvelles compétences: au-delà de la structure organisationnelle, il faut renforcer les processus, les instances de gouvernance et les expertises en storytelling interactif et gestion d’IP.

Selon Bain, le marché récompense les acteurs qui considèrent le jeu non pas seulement comme un produit, mais comme une plateforme et une marque à part entière. En adoptant une vision intégrée des contenus, ils ouvrent de nouvelles sources de revenus et fidélisent durablement leur communauté.