Le patron de Nestlé veut se concentrer sur les produits «bons pour la planète», a-t-il déclaré jeudi lors de l’assemblée générale annuelle du groupe, alors que sa stratégie climatique suscite des critiques d’ONG, notamment pour ses émissions de méthane.

«Chez Nestlé, nous travaillons d’arrache-pied afin de réduire les émissions carbone liées à nos activités», a affirmé Mark Schneider dans son discours d’ouverture de l’assemblée générale.

L’ancien patron du groupe allemand de santé Fresenius, qui a repris les commandes de Nestlé en 2017, souhaite ainsi s’adapter aux exigences des consommateurs en quête d’aliments «savoureux et de bonne qualité nutritionnelle qui soient également bons pour l’environnement», a-t-il insisté devant les actionnaires réunis à Lausanne.

Depuis son arrivée à la tête du groupe, Nestlé a lancé un grand repositionnement de ses activités en mettant notamment l’accent sur les alternatives à la viande et aux produits laitiers. Fin 2020, il a également dévoilé un programme d’investissements de 3,2 milliards de francs, alors que le groupe s’est fixé pour objectif de réduire son empreinte carbone de moitié d’ici à 2030 et de parvenir à zéro émission nette d’ici à 2050.

Mercredi soir, des militants écologistes ont toutefois interpellé le géant de l’alimentation sur ses émissions de méthane en projetant des images sur la façade de son siège social à Vevey. L’une des images était un photomontage représentant l’acteur américain George Clooney, ambassadeur de Nespresso, marque de café du groupe, qui mettait un index sur sa bouche pour demander le silence, avec le message «Ne parlons pas du méthane».

Le plan de neutralité de Nestlé ne comporte pas «d’objectif spécifique» de réduction des émissions de méthane alors que sa production laitière représente à elle seule deux fois plus que les émissions de méthane «de l’ensemble du secteur de l’élevage en Suisse», affirme l’ONG The Changing Markets foundation.

«Réduire les émissions de méthane est une des meilleures stratégies pour ralentir la cadence du changement climatique», a déclaré à l’AFP Sophie Nodzenski, responsable de campagne de cette ONG.

Nestlé pratique «la politique de l’autruche» sur ce gaz à effet de serre, reproche-t-elle au groupe, estimant qu’il sera pourtant «impossible» pour Nestlé de réduire ses émissions «si le méthane n’est pas pris au sérieux».

Dans le cadre de l’assemblée générale, les actionnaires ont accepté toutes les propositions, dont un dividende de 2,95 francs par action, a précisé Nestlé jeudi soir.

Le président et directeur général de Danaher Corporation Rainer Blair et l’ancienne secrétaire d’état et directrice du Secrétariat à l’économie Marie-Gabrielle Ineichen-Fleisch ont été élus au sein de l’organe de surveillance. Eva Cheng ne se représentait pas après avoir exercé la fonction durant dix ans. Les autres administrateurs, dont le président Paul Bulcke ont tous été reconduits pour un an.