La productivité aux Etats-Unis a augmenté de 10,1% entre le premier et le deuxième trimestre 2020, la production ayant chuté moins fortement à cause du COVID-19 que les heures travaillées, selon la seconde estimation publiée jeudi par le département du Travail.

C’est bien supérieur aux attentes des analystes qui tablaient sur 7%. Une première estimation publiée en août par le département du Travail faisait état d’une hausse de 7,3%.

Cette hausse est la plus importante depuis le premier trimestre 1971, où la productivité avait bondi de 12,3%.

Mais elle est en fait due à une chute un peu moins importante de la production (-37,1%) que du nombre d’heures travaillées (-42,9%), d’avril à juin, les baisses les plus importantes depuis que ces données ont commencé à être compilées en 1947.

Par rapport au deuxième trimestre 2019, la hausse est de 2,8%.

Les premières semaines du trimestre ont vu le confinement d’une large partie du pays, face à la progression du COVID-19.

Le taux de chômage, qui était au plus bas en février, à 3,5%, a bondi, pour atteindre 14,7% en avril. Il a depuis reculé, jusqu’à 10,2% en juillet. Le taux du mois d’août sera publié vendredi.