Le groupe horloger Swatch a remporté une victoire judiciaire dans le cadre d’une dispute l’opposant au pilote de Formule 1 Lewis Hamilton. Ce dernier s’était opposé en novembre 2017 à l’enregistrement en Europe de la marque Hamilton International, dont les montres ont été portées notamment par Elvis Presley et Marlene Dietrich.

Dans son arrêt, l’Office de l’Union européenne pour la propriété intellectuelle (Euipo) a rejeté les prétentions de la société 44IP - en référence au numéro du désormais septuple champion du monde - arguant que la marque contestée consiste en un seul mot, «Hamilton», et non «Lewis Hamilton».

L’Euipo a en outre souligné que la marque horlogère - fondée aux Etats-Unis en 1892 et qui fait partie du groupe Swatch depuis 1974 - vend des garde-temps à son nom depuis bien avant la naissance du coureur automobile, et que le propriétaire de la marque en Europe n’a pas fait preuve de «mauvaise foi», dans la mesure où il a démontré une «activité économique significative dans le domaine horloger depuis 1892»

Sollicité lundi par AWP, le groupe horloger biennois a indiqué n’avoir «aucun commentaire à apporter à ce propos».

L’Euipo - qui s’est également fendu d’un «no comment» - a condamné 44IP à verser à la partie adverse la somme de 1000 euros pour les frais d’appel et d’annulation.

Le coureur britannique est lui-même partenaire d’une autre marque horlogère helvétique, IWC. Egalement contactée, la manufacture schaffhousoise, propriété du groupe genevois Richemont, n’était pas disponible pour une prise de position.