Dans un contexte très incertain marqué par le coronavirus, le Secrétariat d’Etat à l’économie (Seco) s’est doté d’un nouvel instrument statistique. L’indice de l’activité économique hebdomadaire (AEH) vise à publier très rapidement des informations sur la situation conjoncturelle, celle-ci pouvant basculer de manière subite.

Calculable depuis 2005, l’AEH présente une forte corrélation avec le PIB réel de la Suisse, indique vendredi le Seco qui s’est inspiré d’indices similaires existants aux Etats-Unis, en Allemagne et en Autriche. Neuf indicateurs économiques sont pris en considération pour son calcul, comme le commerce de marchandises (demande en biens), le retrait d’espèces et les transactions (consommation privée) ou encore les tonnes-kilomètres nettes de CFF (commerce).

Qualifié d’»expérimental et précoce», cet indice a l’avantage d’être disponible à brève échéance. Dès les semaines suivant la mi-mars, l’indice a plongé nettement en dessous de son niveau de 2008/2009, mettant ainsi rapidement en évidence une contraction soudaine et forte de l’économie, affirment les spécialistes dans un communiqué.

Durant l’été, l’économie helvétique a montré une croissance vigoureuse grâce au rebond constaté au mois de mai. L’activité reste cependant nettement inférieure à son niveau d’avant-crise. Pour le troisième trimestre, l’AEH présente ainsi un recul de 2,8% sur un an, précise le Seco. La reprise économique a marqué le pas et stagne depuis le mois d’août, suite à l’éclatement de la deuxième vague de Covid-19. Aucune contraction de l’activité n’est signalée, du moins pas jusqu’au début du mois de novembre, à en croire l’AEH.

Au deuxième trimestre, l’indice a accusé une contraction de 6,2%.