La livre britannique baissait nettement vendredi, effaçant une partie de ses gains de la semaine alors que l’activité du secteur privé britannique a chuté en janvier avec le nouveau confinement imposé en Angleterre.

Vers 10h10 GMT (11h10 HEC), la livre perdait 0,57% face à l’euro à 89,08 pence pour un euro et 0,48% face au dollar à 1,3667 dollar pour une livre.

Pourtant, la monnaie britannique avait grimpé pendant la semaine, les cambistes se projetant dans le futur, quand la campagne de vaccination, mieux amorcée au Royaume-Uni que dans les autres pays européens, porterait ses fruits.

Le Royaume-Uni est le pays le plus endeuillé d’Europe par la pandémie du Covid-19, avec plus de 93.000 décès.

L’activité du secteur privé y a de nouveau chuté en janvier pour tomber au plus bas en huit mois. L’indice PMI «flash», soit une première estimation pour le mois en cours, est tombé à 40,6 points, contre 50,4 points en décembre.

«Ce matin, le marché a eu droit à une vision du passé» avec les conséquences du confinement sur le PMI «et à un aperçu du futur, puisque le Premier ministre Boris Johnson refuse d’écarter la possibilité d’un confinement jusqu’à l’été», a commenté Connor Campbell, analyste chez Spreadex.

L’euro s’inscrivait en légère hausse (+0,09% à 1,2175 dollar face au billet vert, +0,26% à 126,22 yens face à la monnaie japonaise) au lendemain d’une forte hausse après la première réunion de 2021 de la Banque centrale européenne (BCE).

Sans surprise, la BCE a maintenu ses mesures de soutien monétaire à l’économie. Sa présidente Christine Lagarde a souligné jeudi que la BCE «surveille très attentivement les taux de change», alors que la monnaie unique s’est appréciée de 10% face au billet vert depuis un an.