Face aux feux de forêts qui ravagent le territoire français, les assureurs ont annoncé lundi une série de mesures pour accompagner les sinistrés et s’attendent à une facture importante, sans être en capacité pour l’heure de la chiffrer.

Les assureurs ont annoncé lundi la prise en charge des frais de relogement des victimes des incendies qui touchent la Gironde, les Landes et le Var.

Pour le seul incendie qui a embrasé le pourtour du bassin d’Arcachon en Gironde, 220’000 personnes sont concernées.

«L’ensemble des assureurs français se sont engagés à ce que toutes celles et ceux qui sont déplacés puissent voir leurs frais de relogement remboursés suivant les termes du contrat, que leur résidence soit endommagée ou non», a annoncé le ministre de l’Economie Roland Lescure, à l’issue d’une réunion d’urgence avec les acteurs économiques locaux.

Cette mesure est rare. Habituellement, la garantie de relogement ne s’applique que lorsque l’incendie atteint effectivement l’habitation, et non dans le cas où les autorités demandent aux habitants d’évacuer à titre préventif.

Cette disposition, sur présentation de justificatifs, s’applique aux résidences principales et peut aller jusqu’à trois semaines, selon la durée d’interdiction d’accès, a précisé la fédération professionnelle France assureurs.

Les compagnies d’assurance étendront également jusqu’au 31 août, contre cinq jours habituellement, le délai octroyé aux sinistrés pour transmettre leur déclaration.

Des couvertures inégales

Pour les dommages aux biens, les particuliers sont couverts dans leur immense majorité par leurs contrats multirisques habitation (MRH).

Ces contrats ne couvrent cependant pas systématiquement les dommages subis par les ouvrages extérieurs: portail, abri de jardin, piscine...

Les véhicules endommagés par les flammes sont couverts par les contrats d’assurance automobile dits «tous risques». Les seules garanties obligatoires, dites «au tiers», ne joueront pas.

Les indemnisations couvrent les dégâts des flammes mais aussi ceux causés par les produits retardant l’incendie largués par les Canadair et les hélicoptères bombardiers d’eau.

Les entreprises couvertes pour les pertes d’exploitation pourront obtenir une indemnisation de leurs assureurs, selon les modalités de leurs contrats.

Cela peut être le cas des professionnels de l’hôtellerie, de la restauration et du tourisme, touchés en plein coeur de la saison, comme les exploitants forestiers ou les viticulteurs.

En Gironde, les zones évacuées abritent 7000 entreprises artisanales et 6300 entreprises commerciales, a précisé Bercy lundi.

Les incendies de forêts n’entrent pas dans le régime assurantiel des catastrophes naturelles, ils n’ouvrent donc pas à ce système de partage du coût de sinistres entre les assureurs privés et le réassureur public, la Caisse centrale de réassurance (CCR).

Une ampleur difficile à évaluer

Il est encore trop tôt pour donner un estimation chiffrée des incendies de l’été mais la facture s’annonce «hors norme», selon un professionnel de l’assurance contacté par l’AFP.

Avec 115’000 hectares parcourus par les incendies en France depuis le début de l’année, la situation a été jugée comme «exceptionnelle» par le ministre de l’Intérieur Laurent Nuñez, interrogé dimanche sur France 2.

Le seul incendie aux portes de Bordeaux, toujours pas stabilisé, a déjà parcouru 42’000 hectares.

Au total, 240 habitations ont été détruites en Gironde, selon la préfecture.

A titre de comparaison, les incendies de 2022 dans la même région, qui avaient brûlé environ 30’000 hectares, avaient donné lieu à un peu moins de 2000 sinistres indemnisés, pour un montant total inférieur à 80 millions d’euros, a précisé France assureurs à l’AFP.

Les premières estimations ne seront pas disponibles avant une semaine à 10 jours après la fin des événements.

Les difficultés d’accès pour le moment aux zones touchées ralentiront le travail des experts mandatés pour constater et chiffrer les dégâts.

Les sinistres incendie sont peut fréquents mais nécessitent généralement une indemnisation très élevée, en comparaison avec d’autres périls.