La Banque fédérale d’Allemagne a annoncé mercredi l’abandon de son siège historique, objet d’une coûteuse rénovation, un site que la Banque centrale européenne pourra utiliser pour installer l’école destinée aux enfants de ses employés.

Une étude de rentabilité a «clairement montré que l’achat d’un bien immobilier est nettement moins coûteux que le maintien du siège de la Bundesbank à son emplacement actuel» dans un quartier du nord-ouest de la ville, a déclaré le président de la Bundesbank, Joachim Nagel, lors d’une conférence de presse.

«Beaucoup de personnes - collègues actifs ou anciens, habitants de la ville et du pays - ont un lien avec ce bâtiment», aussi «cette décision n’a pas été facile», a-t-il reconnu.

Un appel d’offres sera lancé pour l’acquisition d’un nouvel immeuble, avec l’objectif de le conclure dans les 18 mois, a-t-il expliqué.

Un trait a ainsi été tiré sur un projet architectural lancé il y a dix ans et qui a tourné au fiasco.

Les plans initiaux de la Bundesbank consistaient à rénover son immeuble construit en 1972 dans le style brutaliste - un monolithe de béton de 220 mètres de long, 54 mètres de haut et 13 mètres de large, classé depuis 2022 monument historique - et d’ajouter plusieurs bâtiments pour créer un campus moderne.

La Cour des comptes allemande a estimé l’an dernier le coût total du chantier à 4,6 milliards d’euros, soit plus d’un million d’euros par poste de travail.

A cette époque, la Bundesbank avait déjà revu à la baisse ses ambitions, ramenant la facture prévue à 1,6 milliard d’euros.

Une raison tient à l’extension du télétravail en 2023 qui a permis de ramener à 3300 postes les besoins au lieu des 5000 initialement prévus.

A ce jour, la Bundesbank, relogée provisoirement dans une tour en ville, a investi environ 170 millions d’euros dans le désamiantage et la rénovation de son ancien bâtiment.

Les abondantes réserves d’or dans ses sous-sols et le musée de la monnaie attenant resteront en revanche sur place, a précisé M. Nagel.

A terme, l’espace d’environ 10 hectares va accueillir l’European School of Frankfurt (ESF), un établissement fréquenté majoritairement par les enfants des employés de la BCE et d’autres institutions européennes, ont annoncé mercredi la BCE et la ville dans un communiqué distinct.

La surpopulation de l’école européenne oblige aujourd’hui des centaines d’élèves à suivre les cours dans des bâtiments provisoires faits de containers.

La ville de Francfort a été incapable des années durant de trouver un site durable pour l’école, plusieurs projets étant bloqués par des oppositions locales.

«Une solution a enfin émergé (...) qui permettra à l’Ecole européenne de Francfort de regrouper tous les niveaux d’enseignement sur un seul campus», s’est félicitée la présidente de la BCE, Christine Lagarde, lors d’une conférence de presse distincte.

Le projet devrait aboutir dans quatre à six ans, selon la ville de Francfort.