Le président de la banque centrale des Etats-Unis (Fed), Jerome Powell, prévoit d’assister mercredi à une audience de la Cour suprême. La plus haute instance judiciaire américaine doit se pencher sur la question des limites du pouvoir de Donald Trump à l’égard de l’organisation plus que centenaire.

L’affaire entre les mains de la plus haute instance judiciaire du pays a été déclenchée par la volonté du chef de l’Etat de révoquer une gouverneure de l’institution monétaire, Lisa Cook. La présence de M. Powell, rapportée par des médias américains, a été confirmée à l’AFP par une source proche du dossier.

Le patron de la banque centrale s’est jusqu’ici gardé de critiquer frontalement la tentative d’éviction de sa collègue par Donald Trump. Mais il a récemment pris la parole de manière très solennelle pour défendre l’indépendance de l’institution, après l’ouverture par le Ministère de la justice d’une procédure le visant.

Il a dénoncé une démarche «sans précédent» dans le «contexte plus large des menaces et des pressions constantes exercées par le gouvernement», qui réclame des taux d’intérêt plus bas. Depuis fin août, Donald Trump estime qu’il a un «motif valable» pour révoquer Mme Cook. Il accuse la responsable d’avoir été malhonnête lors de demandes de prêts immobiliers personnels, en présentant deux logements comme de futures résidences principales dans un court laps de temps.

Première femme noire gouverneure de la banque centrale américaine, nommée sous le démocrate Joe Biden pour un mandat allant jusqu’en janvier 2038, Lisa Cook a exclu toute malversation et immédiatement porté l’affaire devant la justice pour rester en place. Le ministre des Finances de Donald Trump, Scott Bessent, a estimé mardi sur la chaîne de télévision CNBC que la présence à l’audience de M. Powell était une «erreur».

«Si vous ne voulez pas politiser la Fed, avoir le président de la Fed assis là en train d’essayer de faire pencher la balance, c’est une erreur», a-t-il déclaré.