Le chimiste de spécialités Clariant revoit à la baisse ses prévisions de croissance pour l’année en cours, à l’issue d’un deuxième trimestre difficile. Effets de change et charges de restructuration ont notamment pesé, dans un contexte de stagnation des ventes.

Le chiffre d’affaires s’est ainsi tassé de 8,3%, à 968 millions de francs, sur la base de ventes stables en monnaies locales. La marge brute opérationnelle s’est contractée de 1,3 point de pourcentage à 14,4%, pour un résultat afférent élagué de 16,3% à 139 millions.

Plombé par des charges de restructuration à hauteur de 60 millions et des correctifs de valeur pour 30 millions additionnels, le bénéfice net semestriel s’est évaporé de trois quarts à 44 millions.

Résilience remarquée

Les analystes consultés par AWP misaient sur un recul plus marqué de la rentabilité opérationnelle entre avril et fin juin. Sur l’ensemble du premier semestre, le bénéfice net était par contre attendu à 84 millions.

Le groupe rhénan tient à souligner les premiers fruits des mesures d’économies, avec une base de coûts allégée d’une douzaine de millions sur un total visé de 80 millions à l’horizon 2027. La cure d’austérité s’est traduite par la suppression de quelque 200 postes, sur un total de près de 10’500 fin 2024, ainsi que par des réductions de capacités.

Le direction abandonne son ambition de générer une croissance de plus de 3% hors effets de change pour 2025 et laisse désormais entrevoir une progression de 1 à 3%.

L’objectif de marge Ebitda hors éléments exceptionnels reste fixé entre 17 et 18%. Parmi lesdits exceptionnels, les frais de restructuration doivent représenter des charges de l’ordre de 75 millions. Quelque 20 millions supplémentaires en frais non récurrents sont aussi déjà budgétisés. La marge Ebitda auditée s’achemine ainsi plutôt vers un couloir de 15,0 à 15,5%.

«La marge va remonter au second semestre, car nous n’allons plus comptabiliser que de modestes coûts exceptionnels,» a expliqué le directeur financier (CFO) Bill Collins en conférence de presse.

A l’Ouest, rien de fâcheux

Le directeur général (CEO) Conrad Keijzer s’est lui montré confiant dans la capacité de l’entreprise à répercuter sur ses clients tout frais additionnel lié aux droits de douane sur les importations aux Etats-Unis.

Le patron a notamment rappelé que plus des deux tiers des produits écoulés par l’entreprise au pays de l’oncle Sam étaient produits localement et que les 30% restants étaient peu susceptibles d’être substituables.

Les analystes préfèrent se concentrer sur la remarquable résistance des marges, plutôt que sur les ratures dans la feuille de route.

«Contrairement à nombre de ses pairs dans la chimie, Clariant n’a pas eu besoin de procéder à un avertissement sur résultats,» relève ainsi Konstantin Wiechert, chez Baader Helvea,

Vers 10h30, la nominative Clariant s’enrobait de 0,3% à 8,50 francs, dans un SPI en hausse de 0,33%.