Le moral des consommateurs américains s’est amélioré en octobre grâce notamment à une accalmie sur les prix à la pompe, rapporte un baromètre de référence mardi, à une semaine d’élections risquant de faire basculer le Congrès dans l’opposition.

L’indice mesurant ce moral, publié par l’association professionnelle Conference Board, a augmenté de 7,5 points sur le mois qui s’achève, pour atteindre 91,7 points.

La donnée pour septembre a été revue à la hausse (de 81,9 à 84,2).

Les analystes, qui s’attendaient à une performance plus mauvaise qu’en septembre, ont ainsi été démentis.

Le président Donald Trump s’en est réjoui dans un bref message sur sa plateforme Truth Social: «Merci!» a-t-il écrit, qualifiant l’évolution de «forte augmentation».

L’amélioration est «le corolaire du fléchissement des prix de l’essence entre septembre et octobre», estime Fergus McCormick, économiste du Conference Board, cité dans le communiqué.

«Toutefois, ajoute-t-il, malgré la hausse enregistrée en octobre, la confiance des consommateurs reste inscrite dans la trajectoire déclinante observée ces dernières années.»

Le coût de la vie est au coeur du débat public aux États-Unis à l’approche des élections législatives de mi-mandat, le 3 novembre. Le parti républicain de Donald Trump craint de perdre la majorité dans les deux chambres.