La finance américaine sait exploiter le laxisme de la Réserve fédérale (choix de ne pas intervenir pour éviter les surendettement ou les bulles de prix des actifs en période d'expansion) pour développer des activités que l'on pourrait qualifier de "spéculatives".
Dans la seconde moitié des années 1990, c'était le cas du marché des actions - en particulier des nouvelles technologies - qui a atteint des valeurs déraisonnables.

Cette bulle boursière s'est terminée par une crise et une récession en 2001, qui se sont étendues à l'Europe.