198 entreprises (financières et non-financières) notées au début de l’année dernière ont fait défaut en 2020, une année marquée par la pire contraction économique depuis la Crise de 1929. La totalité des défauts enregistrés en 2020 a concerné des émetteurs déjà noté en catégorie spéculative au début de l’année. Toutes ces entités sauf 12 étaient notées en catégorie «B» ou au-dessous, et 57% étaient notées en catégorie «CCC» ou plus bas.

La qualité de crédit s’est détériorée de manière importante en 2020: le taux d’abaissement des notes est l’un des plus élevés enregistrés (18,5%) et le taux de relèvement touche un nouveau plancher historique (2,8%). Le ratio abaissement/relèvements de notations s’établit à un nouveau sommet (6,6%).

Si le nombre de défauts a augmenté dans de nombreux secteurs en 2020, 54% du total se sont concentrés dans les services aux consommateurs, de l'énergie et des ressources naturelles.