Roche entend se développer dans les traitements contre l’obésité et les maladies métaboliques. Le géant pharmaceutique rhénan a signé un accord de licence pour ce faire avec la société américaine Rona Therapeutics.

Le partenariat porte sur un composé expérimental basé sur l’ARNi, ciblant le récepteur ALK7, présent principalement dans le tissu adipeux et qui joue un rôle majeur dans le stockage et la régulation des graisses, ainsi que dans la régulation du métabolisme énergétique.

Selon les termes de l’accord, Rona percevra des paiements initial et d’étape à court terme atteignant jusqu’à 100 millions de dollars, indique la société américaine mardi dans un communiqué.

Des paiements supplémentaires pouvant aller jusqu’à 1,06 milliard sont prévus, sous réserve de la réalisation de certains objectifs de développement, d’autorisation de mise sur le marché et de commercialisation, auxquelles s’ajouteront des redevances sur les ventes.

L’inhibition de l’ALK7, par un ciblage direct des adipocytes, pourrait permettre de réduire de manière sélective les dépôts de graisse viscérale et d’autres dépôts situés en dehors du tissu adipeux, tout en préservant la masse maigre, offrant ainsi une approche différenciée susceptible de compléter les traitements à base d’incrétines (GLP-1, en particulier).