Le procès pour fraude et évasion fiscale de la Trump Organization, l’entreprise familiale de Donald Trump, s’ouvre lundi à New York, un spectacle embarrassant pour l’ancien président qui n’est toutefois pas visé personnellement par ce volet pénal.

Ce procès, qui commencera par la sélection des jurés, concerne des accusations d’irrégularités dans les comptes de l’entreprise depuis 2005, et de compensations perçues par des dirigeants du groupe ayant été cachées au fisc.

L’ex-directeur financier de la Trump Organization, Allen Weisselberg, 75 ans, a plaidé coupable de 15 chefs d’accusation de fraude et d’évasion fiscale portant sur 1,76 million de dollars de revenus non déclarés entre 2005 et 2021.

Ce proche de Donald Trump est accusé d’avoir profité d’avantages en nature non déclarés, notamment un appartement dans un quartier huppé de Manhattan, la location de deux Mercedes pour lui et sa femme, ou de l’argent liquide pour ses vacances.

Il sera l’un des témoins clés du procès contre la compagnie, actuellement dirigée par deux des fils de l’ancien président - Donald Trump Jr et Eric Trump - et qui possède notamment des investissements immobiliers, des hôtels et des terrains de golf. Deux filiales, Trump Corporation et Trump Payroll Corp, sont visées.

«Allen Weisselberg a admis devant le tribunal s’être servi de son poste à la Trump Organization pour escroquer les contribuables et s’enrichir personnellement», avait déclaré en août le procureur de Manhattan Alvin Bragg, lorsque l’ex-directeur financier avait plaidé coupable.

«L’accord trouvé avec la justice lie directement la Trump Organization à un large éventail d’activités criminelles», avait-il ajouté.

Selon l’accord conclu, M. Weisselberg doit notamment s’acquitter de près de 2 millions de dollars d’impôts, avec les pénalités et les intérêts, et témoigner lors du procès.

Il a jusqu’ici toujours refusé de témoigner contre Donald Trump personnellement.

La Trump Organization, qui a plaidé non coupable, est accusée d’avoir tenu des comptabilités parallèles, sous la supervision de M. Weisselberg, pour dissimuler les compléments de salaires que lui et d’autres dirigeants recevaient.

Si les faits sont démontrés, l’entreprise pourrait être condamnée à une forte amende.

Donald Trump, qui n’a pas officiellement annoncé sa candidature à l’élection présidentielle de 2024 mais ne cache pas ses ambitions, n’est pas lui-même visé par ce procès, contrairement à un autre volet au civil.

Cette autre enquête, portant également sur des soupçons de fraudes fiscales au sein de la Trump Organization, est menée par la procureure générale de l’Etat de New York, Letitia James.

Cette dernière a annoncé en septembre des poursuites contre Donald Trump et ses enfants Donald Trump Jr, Ivanka Trump et Eric Trump. Elle réclame 250 millions de dollars de réparations au nom de l’Etat de New York.