Quatre ressortissants indonésiens ont déposé plainte contre Holcim à Zoug. Ils tiennent le cimentier pour responsable des dégâts provoqués par le changement climatique sur leur île, régulièrement inondée en raison de la montée des eaux. Holcim rejette ces accusations.

Les plaignants réclament à Holcim, basé à Zoug, «une indemnisation proportionnelle aux dégâts causés par les changements climatiques et une participation au financement des mesures de protection contre les inondations», ont indiqué mercredi dans un communiqué trois ONG qui soutiennent ces habitants de l’île de Pulau Pari, au nord-ouest de Jakarta.

Pour ces associations, dont l’Entraide protestante suisse (EPER), il s’agit de la première procédure civile ordinaire engagée en Suisse contre un groupe pour son rôle dans le réchauffement climatique.

Dans la plainte, déposée lundi devant le tribunal cantonal, les Indonésiens invoquent une ‘»atteinte à la personnalité, causée par les émissions de CO2 disproportionnées de Holcim, tant passées que futures, qui ont entraîné des dommages». La procédure fait suite à l’échec, selon les ONG, d’une séance de conciliation en octobre dernier avec Holcim.

L’île de Pulau Pari a été inondée à plusieurs reprises l’année dernière, provoquant de gros dégâts. Pour les habitants, cela ne fait aucun doute: ces catastrophes se produiront toujours plus souvent lors des tempêtes, en raison de l’élévation du niveau de la mer provoquée par le réchauffement. Une situation qui menace l’existence de l’île et celle de ses 1500 habitants.

Pour ces derniers, Holcim, leader mondial du ciment et qui fait partie des 50 entreprises qui émettent le plus de CO2 au monde, est coresponsable de la crise climatique et de la situation critique sur l’île de Pari.

Les ONG s’en prennent aussi aux engagements du groupe suisse en matière de protection du climat. Elles les jugent insuffisants et trop tardifs pour atteindre l’objectif fixé dans l’accord de Paris sur le climat, soit de limiter le réchauffement planétaire à 1,5 degré.

Les organisations critiquent notamment le fait que le groupe prévoit surtout une réduction des émissions par tonne de ciment, et non une réduction absolue de ses émissions. Dans un rapport transmis aux médias, l’EPER formule aussi des objections de type méthodologique sur la stratégie climatique d’Holcim.

En juillet, quatre habitants de l’île, trois hommes et une femme, avaient lancé une plainte contre Holcim devant la justice dans le canton de Zoug, où se trouve le siège social du groupe suisse issu de la fusion en 2015 avec le français Lafarge.

La procédure civile impliquait d’abord d’avoir recours à une autorité de conciliation. Mais «l’audience de conciliation, qui s’est tenue en octobre 2022, s’est soldée par un échec», explique l’ONG dans le communiqué, amenant les quatre habitants de cette île à engager une action en justice contre le cimentier suisse.

Le 30 janvier, ils ont déposé une plainte contre le groupe devant le tribunal cantonal de Zoug «au nom de toute l’île», précise le communiqué.

Contacté par Keystone-ATS, Holcim a rejeté ces accusations. Pour lui, les procédures judiciaires qui se concentrent sur des entreprises individuelles ne constituent pas un mécanisme efficace pour maîtriser la complexité globale de la protection du climat.

La protection du climat est une priorité absolue pour Holcim et figure au coeur de la stratégie de l’entreprise, ajoute-t-il dans une prise de position écrite. Le cimentier poursuit une «approche scientifiquement fondée» avec les objectifs «zéro net» de la branche, en accord avec la trajectoire de 1,5 degré.

Presque tous les Etats du monde ont réaffirmé en 2015 à Paris leur volonté de limiter l’augmentation globale de la température due à l’effet de serre à 1,5 degré.

Holcim assure concentrer ses efforts sur des partenariats tout au long de la chaîne de création de valeur du secteur de la construction afin d’accélérer la transition vers une consommation d’énergie nulle nette.

L’entreprise, qui compte parmi les principaux producteurs de matériaux de construction au monde, emploie près de 70’000 personnes et a réalisé en 2021 un chiffre d’affaires de 26,8 milliards de francs, en hausse de 11,3%.