Les voyages sont formateurs, dit le proverbe. Je dirais plutôt que les voyages changent le regard que l'on porte sur l'endroit où l'on passe la plus grande partie de sa vie, où l'on a été socialisé. Dans mon cas, il s'agit de l'Allemagne.

Ma famille et moi aimons voyager. L'essentiel pour nous est d'apprendre à connaître d'autres personnes, d'autres cultures. De découvrir ce qui les différencie éventuellement de notre propre réalité. Les coutumes, les habitudes, sans oublier la vision de la vie en général. Comment gérer l'incertitude, comment relever les défis?

Cela fait maintenant quelques semaines que nous voyageons en Asie et en Océanie. En ce moment, nous explorons Brisbane, dans le Queensland, en Australie; auparavant, nous étions à Séoul, la capitale de la Corée du Sud.

Nous connaissons bien l'Asie. Nous nous y sommes rendus à plusieurs reprises ces dernières années, à l'exception de la période de pointe du Coronavirus. Nous avons apprécié notre séjour au Japon et en Chine et avons souvent été émerveillés.

Il en va de même pour Séoul il y a quelques jours. En raison de sa taille, qui impressionne mais n'effraie pas. Parce que les gens y sont sympathiques et serviables. Parce que nous nous sommes sentis en sécurité partout, à tout moment. En d'autres termes, nous n'avons pas eu à nous assurer en permanence que notre portefeuille était toujours à sa place. Il l'était.

Nous avons eu le sentiment que les gens veillent les uns sur les autres, qu'ils se sentent responsables et qu'ils ne se prennent parfois pas trop au sérieux.

Nous avons également été impressionnés par l'agréable fiabilité des infrastructures sud-coréennes. Prenons par exemple l'immense réseau de métro de Séoul, le plus grand du monde: très moderne, les trains sont très cadencés, mais il n'y a pas de retard. De plus, les prix des billets sont nettement inférieurs à ceux des métropoles d'Europe occidentale. Combiner modernité et prix abordables, c'est possible!

Mais il n'y a pas que le métro qui soit au goût du jour. Les rues, les trottoirs, les espaces et les bâtiments publics témoignent également d'investissements réguliers. Les gens s'occupent des choses, ils ne se contentent pas de tourner au ralenti!

Je ne veux pas passer pour un éternel râleur, ni pour l'Allemand typique qui se plaint constamment de son environnement et de son quartier. Il existe un dicton très cynique, originaire de la région de la Ruhr en Allemagne: «Woanders ist auch scheiße!» («Ailleurs, ça craint aussi!»). Je ne veux pas subir cela. Les choses sont parfois meilleures ailleurs. Mais, et c'est ce qui est bien, cela pourrait être mieux chez nous aussi.

Si nous recommencions à nous soucier des autres. Si nous nous sentions responsables. Si nous faisions plus au lieu de nous perdre dans des futilités. Pour y parvenir, nous devons d'abord accepter que l'Europe et l'Allemagne ont cessé depuis longtemps d'être le centre du monde. Ni leurs grandes entreprises, ni leurs infrastructures qui s'effritent, dont les métros, les universités ou les hôpitaux mentionnés plus haut. Dans la compétition entre les économies nationales, les autres nous ont depuis longtemps distancés, même si beaucoup ne veulent pas l'admettre. Nous devrions pourtant le faire.

Encore une observation dans les rues de Séoul: on n'y trouve presque que des voitures neuves, la plupart d'entre elles étant de construction nationale. Les rares exceptions sont – cela n'a peut-être pas sa place dans ce texte – d'origine allemande. Le label «Made in Germany» est encore considéré comme un gage de qualité en Extrême-Orient. Faisons-en quelque chose!