L’aide indirecte à la presse locale et régionale doit être prolongée et adaptée. La commission compétente du National a approuvé un projet en ce sens par 14 voix contre 10. Une consultation est ouverte.

Des médias indépendants et diversifiés remplissent une fonction institutionnelle et politique importante dans une démocratie, estime la commission des transports et des télécommunications du Conseil national dans un communiqué publié lundi. Or, la situation économique des médias se détériore de plus en plus et la diversité de la presse est aujourd’hui menacée aux niveaux local et régional.

Un projet de soutien est désormais sur la table. Cette révision vise à augmenter l’aide indirecte à la presse pendant une période de sept ans, afin que les petits éditeurs disposent d’une marge de manœuvre financière qu’ils pourront mettre à profit pour relever les défis tels que la transformation numérique.

Cette proposition met ainsi en oeuvre l’initiative parlementaire de la conseillère nationale Christine Bulliard-Marbach (Centre/FR), avalisée par les deux commissions compétentes.

Concrètement, les contributions annuelles provenant du budget général de la Confédération et allouées à la distribution régulière des journaux et des périodiques en abonnement de la presse locale et régionale passeront de 30 à 45 millions de francs, et les contributions allouées à la presse associative et des fondations de 20 à 30 millions de francs.

Une minorité de la commission n’y est pas favorable, considérant que cette augmentation n’aura pas d’impact sur la communication des associations et organisations avec leurs membres.

Le projet prévoit de soutenir aussi la distribution matinale en semaine des quotidiens et des hebdomadaires en abonnement de la presse régionale et locale. La Confédération mettra à disposition, à titre temporaire, 30 millions de francs supplémentaires par an.

Une consultation est ouverte jusqu’en mars 2024. Après le rejet en votation de l’aide aux médias en 2022, plusieurs propositions ont été faites au Parlement pour relancer le dossier.

Outre ce projet, une proposition demande notamment un soutien financier aux institutions de médias qui proposent des formations ainsi qu’aux agences de presse. Une autre vise à ce que les diffuseurs de programmes de radio et de télévision bénéficient de 6 à 8% du produit de la redevance de radio-télévision, contre 4 à 6% actuellement.