USA: le déficit commercial se réduit en juillet

AWP

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Le département du Commerce remarque une baisse des importations en provenance de Chine et une hausse des exportations.

Le déficit commercial des Etats-Unis s’est réduit en juillet sous l’effet combiné d’une baisse des importations en provenance de Chine, frappée par la guerre des tarifs douaniers, et d’une hausse des exportations, a annoncé mercredi le département du Commerce.

Le solde des échanges des biens et services s’est établi à -53,98 milliards de dollars, soit une baisse de 2,7% par rapport au mois précédent, dont le déficit a été révisé en légère hausse (-55,5 milliards contre -55,2 milliards initialement annoncés).

En juillet, les importations ont baissé de 0,1% à 261,4 milliards tandis que les exportations ont augmenté de 0,6% à 207,4 milliards.

Pour autant, depuis le début de l’année, le déficit commercial des Etats-Unis avec le reste du monde a continué de se creuser (+8,2%).

Avec la Chine contre laquelle Donald Trump mène une guerre des tarifs douaniers, la tendance observée les mois précédents s’est confirmée en juillet: le déficit commercial pour les seules marchandises a diminué en juillet (-1,7% à 29,64 milliards) et plus encore depuis le début de l’année (-10,8% à 209,45 milliards).

Depuis janvier, les importations en provenance du géant asiatique, dont une majeure partie est frappée par des droits de douane renforcés, ont chuté de 12,44%.

Dans un bras de fer commercial inédit, Washington et Pékin se sont infligé des tarifs douaniers réciproques, ce qui a pour effet de diminuer les échanges entre les deux premières puissances économiques.

D’ici la fin de l’année, l’administration Trump compte surtaxer la totalité des biens en provenance de Chine au risque de ralentir un peu plus l’économie américaine.

Le président républicain, en campagne pour sa réélection, avait promis d’obtenir de la Chine un accord commercial mettant fin à des pratiques commerciales jugées déloyales telles que le transfert de technologies forcées ou encore des subventions massives des entreprises d’Etat.

Pour l’heure, sa stratégie de pression maximale affecte l’économie chinoise mais Pékin se refuse à signer un traité.

Mardi, Donald Trump a mis en garde les autorités chinoises contre la tentation de jouer la montre jusqu’aux élections américaines de 2020 dans l’espoir qu’il ne soit pas réélu.

«Pensez à ce qui arriverait à la Chine si je gagnais», a-t-il lancé dans un tweet. «Les termes de l’accord seraient BIEN PLUS DURS!».

Cette politique commerciale inflexible inquiète: la confiance des consommateurs est tombée à un plus bas en août, les entreprises sont hésitantes à investir. La croissance économique ralentit.

L’industrie manufacturière est la première victime de la guerre commerciale. Le secteur agricole souffre aussi: les exportations de maïs se sont effondrées de 29,25% depuis le début de l’année, les exportations de poissons et de crustacés ont baissé (-9,2% depuis janvier).

Parmi les éléments positifs, les exportations du secteur automobile sont en hausse (+4,6% en juillet, +0,2% depuis janvier) de même que celles des biens de consommation (+9,5% en juillet, +3% depuis janvier) dont les préparations pharmaceutiques.

Avec le Mexique, autre partenaire incontournable des Etats-Unis, le seul déficit des biens s’est réduit en juillet (-3%) mais depuis le début de l’année, il s’est fortement creusé (+36,5% à 58,5 milliards).

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