TPF: trois Suisses face aux juges pour une fraude en millions

AWP

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Le procès pour fraude commerciale contre trois Suisses s'est ouvert lundi à Bellinzone. Les accusés ont travaillé pour l'escroc allemand Ulrich Engler.

Le procès pour fraude commerciale contre trois Suisses s'est ouvert lundi devant le Tribunal pénal fédéral (TPF) à Bellinzone. Les accusés ont travaillé pour l'escroc allemand Ulrich Engler.

Les trois hommes doivent répondre devant le Tribunal pénal fédéral d'une fraude commerciale portant sur plusieurs millions d'euros. Ils auraient joué un rôle clé dans la mise en place d'un système «boule de neige» de distribution des investissements en capital. Des rendements de rêve étaient promis aux investisseurs.

Les faits remontent aux années 2005 à 2007. Les accusés ont alors appâté des investisseurs de Suisse, d'Autriche et du Liechtenstein pour investir dans le système mis en place par l'Allemand Ulrich Engler. Celui-ci avait mis en place un système frauduleux en Floride où il menait un train de vie luxueux.

Huit ans de prison

Se faisant passer par exemple pour un chef de salle de marché d'une grande banque new-yorkaise, il faisait miroiter à des milliers de petits épargnants des rendements mensuels de 3 à 6%, promettant de les obtenir en spéculant à la journée sur les marchés d'actions («day trading»). Mais en réalité, il n'aurait jamais réalisé de telles opérations.

Ulrich Engler a été arrêté en juillet 2012 aux Etats-Unis après cinq ans de fuite et il a reconnu les faits. Il a été condamné à huit ans et six mois de prison en mars 2013 par le tribunal de grande instance de Mannheim (D).

L'argent reçu des investisseurs - 171 millions de dollars au total - a «servi à financer son train de vie, à payer des commissions aux agents intermédiaires» ainsi qu'à accorder aux premiers «clients» le taux de rendement promis, selon le tribunal. Environ 1300 investisseurs, principalement d'Allemagne, d'Autriche et de Suisse, avaient succombé au système de M. Engler.

Huit jours d'audience sont prévus pour le procès devant le Tribunal pénal fédéral, qui traitera du pendant suisse de cette affaire de fraude. La publication du jugement est prévue pour le 29 novembre.