La Bourse de Tokyo a terminé jeudi en net repli, annulant quasiment tous ses gains enregistrés la veille, sur fond notamment d’inquiétudes sur la conjoncture économique aux Etats-Unis et en Chine ainsi que du plongeon des prix du pétrole.

L’indice vedette Nikkei, qui avait gagné 2% mercredi, a chuté de 1,76% à 32.858,31 points. L’indice élargi Topix a perdu 1,14% à 2.359,91 points.

A la Bourse de Hong Kong, l’indice Hang Seng était lui aussi en baisse (-1% vers 06H15 GMT).

L’agence de notation financière Moody’s a abaissé mercredi la perspective de la note de crédit de plusieurs grandes banques chinoises ainsi que celle du territoire de Hong Kong, après avoir fait de même mardi pour la Chine continentale.

Les exportations chinoises ont légèrement augmenté en novembre (+0,5% sur un an), un rebond inattendu après six mois de contraction, selon des données officielles publiées jeudi. Mais l’activité économique reste fragile dans le pays, comme l’atteste la baisse de ses importations le mois dernier, reflet d’une demande intérieure essoufflée.

Les investisseurs en Asie ont aussi été prudents jeudi en attendant la publication du rapport mensuel sur l’emploi américain vendredi.

Le géant japonais des services en ligne Rakuten (-0,3%) a annoncé mercredi qu’il allait vendre sur le marché secondaire 25,5 millions d’actions supplémentaires de sa filiale cotée Rakuten Bank (-8,69%), introduite en Bourse au printemps dernier.

Cette transaction, qui pourrait se chiffrer à plus de 400 millions d’euros d’après le cours actuel de cette banque en ligne japonaise, va permettre à Rakuten de lever de l’argent frais pour réduire le poids de sa dette, importante à cause de ses lourds investissements dans le développement de son propre réseau de téléphonie mobile au Japon ces dernières années.

Le dollar faiblissait nettement face à la devise japonaise, à 146,45 yens vers 06H20 GMT, contre 147,31 yens mercredi à 21H00 GMT.

L’euro refluait à 157,61 yens (-0,6%) tout en étant stable face au billet vert, à 1,0762 dollar pour un euro contre 1,0764 dollar la veille à 21H00 GMT.

Sur le marché du pétrole, le baril de WTI américain était en timide rebond (+0,35% à 69,62 dollars vers 06H10 GMT) mais restait ainsi sous la barre des 70 dollars, en-deçà de laquelle il a clôturé mercredi pour la première fois depuis cinq mois, après une semaine de chute libre. Le baril de Brent de la mer du Nord regagnait quant à lui 0,38% à 74,58 dollars.